文／劉洪貞

得空時我會下廚，學做爸爸教我做的菜，除了回味爸爸的味道，也藉此懷念他。

我有多個弟弟妹妹，每次媽媽坐月子時，爸爸就必須打理一家人的三餐。雖然，他是個粗腳重手的大男人，但是為了老婆孩子，他會很耐心地在廚房裡忙碌。從一開始因為沒經驗常常出錯，有時菜焦了、有時鹽多放了，到後來已能做出色香味俱全的料理，餵飽我們這一群孩子。

由於我排行老大，所以從小都跟在爸爸身邊。在還沒有瓦斯的年代，家家都用傳統的大灶處理三餐，我因個兒小，只能蹲在灶口幫忙添柴火，爸爸負責煎煮炒炸。一開始，我不會控制柴火的量，經常因為加多了，烈火從灶口冒出，把我的眉毛和瀏海都燒焦了。

每次爸爸煮菜時，都會告訴我許多菜名和相關的故事，例如茼蒿菜又名「打某菜」的由來，還有青江菜因為形狀像湯匙，所以又稱「湯匙菜」。除了告訴我菜名的典故之外，爸爸也教我如何辨識蔥和蒜的不同，以及絲瓜、胡瓜、冬瓜、南瓜的形狀和適合料理的方法。

爸爸就是這樣，透過料理不斷給我機會教育。他常說我是女孩子，長大要嫁人、要下廚侍奉公婆、要養兒育女，所以一定要學會做菜，才是稱職的主婦。

婚後，我因工作性質特殊以外食為主，很少下廚。自從爸爸過世後，偶爾想吃他做的菜，或著懷念從前和爸爸的互動，才開始試著下廚。從最簡單的燙青菜到熬湯，我都照著爸爸的方法一一複製，果然，每一道菜都充滿了爸爸的味道。不僅家人吃得開心，我自己更是高興。

除此之外，每一次下廚，從準備食材到清洗餐具，我都按部就班絕不馬虎，因為爸爸說過，慢工才能出細活。經過不斷學習，如今，我終於體會出它的真義了。