文／侯興鋒

遼朝的張儉出生於西元九六二年，是宛平（今北京）人，年輕時他就顯露出非凡的才華。九九六年，張儉參加科舉考試，一舉考中了進士，名列第一。他先是在地方為官，由於生性正直誠謹，不喜虛誇矯飾，因此深得上司、同僚的敬重。後來，張儉被推薦給遼聖宗，一路扶搖直上，坐到了宰相的位置。

一○三一年三月，遼聖宗病重，六月初三駕崩，張儉接受遺詔輔立太子耶律宗真，這便是遼興宗。

張儉不只是有能力，還為人正直，更注重節儉，他平時只穿粗絲織成的絹帛，每餐只食一菜，按月發的俸祿有節餘的，便拿來接濟親朋舊友。那個時候，遼國的冬季異常寒冷，當時不要說王公大臣，就是小官小吏，每人少說也要準備三、幾件皮袍，用來換著穿。可張儉卻只有一件皮袍，而且已經褪了色，連裡子都破得不能再補了。宰相老是穿得這樣破舊，自然引起了大臣們的非議。

當時的小皇帝遼興宗主政時期，世風奢華，吏治腐敗，一些官員奢靡成風，他們對於宰相的格格不入的作風不但不引以為榜樣，反而在私下里悄悄議論張儉，說他是故作節儉，沽名釣譽。

一次正當冬天，遼興宗在休息的便殿聽奏報，處理完事務之後，他便和幾位大臣在一起閒談，話題漸漸轉到張儉身上。一位和張儉不對付的大臣趁機對興宗說：「宰相身上的皮袍據說都三十年了，破成了那副模樣還穿在身上，他這是蔑視朝廷的顏面，直接是丟陛下您的臉啊。」興宗一聽張儉僅有這麼一件皮袍，而且竟然是穿了三十年了，感到很不可思議，他心想：宰相為百官之首，光是每年的俸祿就花不完，怎麼會連一件皮袍都換不起呢？興宗愈想愈覺得奇怪，就打算試試真假。

於是，遼興宗專程邀請張儉到宮裡議事，當張儉一心一意地聽興宗講話，不時回答興宗提出的問題時，根本就沒注意到站在身後的小太監，正用火夾子在他的皮袍後面偷偷燙了一個小洞。

過了一陣子，上朝時，遼興宗忽然想起了宰相皮袍上被偷偷燙出的小洞。於是，他走到張儉身邊，發現張儉皮袍後面的小洞果然還在。興宗大為感慨，當場問道：「愛卿，你日夜為國家操勞，為什麼連一件皮袍都不肯做呢？」張儉回答說：「我這件皮袍已經穿了三十年了。之所以如此，並不是買不起，而是要以身作則，力行節約。現在我朝崇尚奢華，人心浮躁，我作為宰相，當然希望能夠扭轉這種風氣。」

興宗聽了張儉的話，連連點頭稱讚，他說：「雖然你一向節儉，但是畢竟你作為宰相，要注意形象。這樣吧，皮袍不換新的，至少也應該把內裡更換一下。內府裡的物品還有不少，你可以任意取用合適的布料。」張儉無奈之下，只得遵旨，來到內府的庫房中，東翻西找，最後只挑了三匹粗布。

人性皆私，在擁有了權勢富貴後，很少有人能夠做到不去貪圖享受。而張儉卻把一件皮袍穿了三十年，確實當得起一代賢相之名，這種終生廉潔的品行，足以青史留名，讓後世看齊。