文／詩庵

南台灣的恆春半島，山巒丘陵綿亙，農地土壤貧瘠，除灌溉便利地區，可種植西瓜、洋蔥、水稻外，早期在丘陵山坡地區，還推廣栽植瓊麻，以供採纖製作纜繩。

瓊麻，屬於龍舌蘭科，原產於墨西哥的猶喀旦，為多年生草本纖維植物，當地原住民阿芝特族人與馬耶族人，皆用瓊麻纖維來編織繩索及日常用品。十六世紀，當西班牙人占領南美洲以後，便開始推廣瓊麻產業，增加瓊麻的栽植面積，「瓊麻」遂成為當地的一大特產。

瓊麻曾經是最典型的恆春半島風光，也是「恆春三寶」之一，在全盛時期，甚至留下「瓊麻抽絲起高樓」的俗諺。尤其在日治時期的殖民經濟上，占有相當重要地位，曾博得「東洋之光」的美名，雖然現今已沒落，但瓊麻也成為恆春的標誌。

隨著化學纖維尼龍繩索取代瓊麻加工品，恆春半島最後一家採纖維廠，在一九八七年結束瓊麻葉採纖工作，瓊麻正式走入歷史。墾丁國家公園管理處也將原有的恆春麻場，改闢為瓊麻工業歷史展示區，回顧恆春半島瓊麻風光的鎏金歲月。

回溯一九○一年（清光緒二十七年），美國領事達文生（Devitson）從中美洲引進瓊麻幼苗，贈與當時的台灣總督府殖產局技師橫山莊次郎，橫氏將它試植在台北農事試驗場，次年，有位日人技師田代安氏，將其中六棵瓊麻幼苗，移植到恆春熱帶植物殖育場，也就是現今墾丁國家森林遊樂區內，經觀察瓊麻成長情形，發現試種生長狀況良好，才大量推廣栽植。

一九一○年，日本總督府派技師井街顯氏到墨西哥、美國兩地，調查當地瓊麻的栽培方法與採纖機器。一九一二年，有日人吉村三木太郎氏在恆春鎮德和里排仔頭路組成「恆春興農社」，主要經營麻園產業，但因瓊麻市場尚未普遍，該社後來賣給東京製網株式會社。隔年，東京製網株式會社改名為「台灣纖維株式會社」，並在恆春鎮龍水里草潭路，設置恆春麻場（即今「恆春瓊麻工業歷史展示區」現址），同時，由英國進口「伯利多」（Prieto）瓊麻採纖機。

一九一七年五月十日，日人台灣纖維株式會社在日本東京區的地方法院辦理營業登記，在台灣正式成立「台灣纖維株式會社」瓊麻採纖工廠，從此成為台灣推展瓊麻種植與生產的主要機構。

從一九一八至一九四五年，日本為供應二次世界大戰期間，軍方戰艦船纜之原料，瓊麻的纖維需求遂大增，開始大量種植瓊麻，栽培面積達兩百公頃，如加上周邊農場、會社、商店的栽培面積，合計達五百一十六公頃。

一九四五年，台灣光復後，恆春在行政區域畫分上，由高雄州改隸屬高雄縣，恆春麻場也由高雄縣事業管理委員會接收，改名為「高雄縣恆春纖維股份有限公司」。一九四九年，因瓊麻絲品質不佳，再者戰爭結束需求量少，麻價一時暴跌，恆春麻場無法經營下去，而宣告停工。

一九五○年間，行政區域重劃，台灣省政府派省農林公司水產分公司接辦，名稱更改為「台灣省農林公司水產分公司岡山繩索漁具廠恆春麻場」，同時，將場內的繩索倉庫，改為採纖工廠使用，也增置十六台小型剝皮機，繼續生產麻絲，以及整栽瓊麻園。在政府積極輔導瓊麻工業下，瓊麻纖維外銷的數量與日俱增，至一九五一年，栽培面積增加為三○五三公頃。

一九六五年時，美國為派軍前往越南作戰，曾把一批精銳美軍運到恆春，在恆春半島進行為期六個月的「中美演習」，大量摧毀恆春地區的瓊麻園。一九六六年調查，全台灣栽培瓊麻的地區，主要分布在屏東縣，當時總栽植面積為一萬零三百六十三公頃，其中，屏東縣為九千三百六十九公頃，約占九成，尤以恆春半島栽培五千六百一十一公頃最多，約合全台總栽培面積五成五。

一九六六年，為配合農林廳的自動採纖示範中心，而設置工廠、倉庫各乙棟，同時引進「可羅娜」（Corona）二八型自動採纖機，增添各類設施，交由台灣省建設廳台灣省農工企業公司經營。

一九六六至一九八四年，因人造化學纖維尼龍繩索大量引進台灣，它以重量輕、價格低，同樣還有不怕海水浸泡的優點，旋風似奪走原有的瓊麻市場，給瓊麻業帶來巨大的打擊。很快地，對於瓊麻產品的需求量急速滑落，瓊麻纖維的價格，也一落千丈，於是，一家家採纖工廠陸續關閉。瓊麻的種植面積，降至九百八十公頃，大部份轉種洋蔥、西瓜等作物。到了一九八三年九月，因瓊麻絲價格低落，不敷採纖成本，無法再繼續營運下去，而終告結束。

恆春半島由於「落山風」的風勢強烈，且多豔陽晴日，麻質堅韌優良，近一個世紀以來，一直是台灣瓊麻工業的重鎮。雖然人造纖維問世後，逐漸地取代麻繩，瓊麻業遂日漸式微，不過，瓊麻工業對恆春半島的發展史及經濟民生，曾經有過極其深遠的影響。

一九八四年，墾丁國家公園管理處成立，基於保存地方的人文資產，展示地區性產業特色，開始進行規畫工作，先延聘相關的學者專家勘察，向台灣省農工企業公司撥用此區，將區內日治時期的建築物、晒麻場、英製自動採纖機等原有設施，加以規畫整頓，並蒐集恆春瓊麻發展之文獻資料，就恆春瓊麻產業歷史及其背景，作一整體探究，而積極整體規畫成「瓊麻工業歷史展示區」，成為一戶外瓊麻農工業歷史演進的環境教育、現場展示、解說實體展覽場所，為墾丁國家公園增加人文教育的功能。

寓教於樂的「恆春瓊麻工業歷史展示區」，坐落於恆春鎮草潭路，南鄰馬鞍山，北接龍鑾潭，占地約十四公頃，林木扶疏，環境相當良好，且交通極為便利，居龍鑾潭、關山、貓鼻頭等觀光據點之間，遊客可及性很高。

在展示區內，依現況原狀加以完整保留或整建保存，並配合軟硬體、服務設施、相關機具等，以提供參觀展示，包括日治時期瓊麻廠房舍、貯水池、拉麻台等遺址，並配合現有的自動採纖機、辦公廳舍、輕便軌道、台車、晒麻場、瓊麻園等設施，依展示特性畫設參觀路線，設置解說牌、自導式步道、簡報室、資料展示室、機具、成品、加工品展示室等系列解說，發揮人文歷史環境教育的功能，以及提供豐富的遊憩體驗。