文／書緣

佛陀的父親迦毗羅衛國淨飯王四大失調，得了重病，國中明醫療治無效，瀕臨死亡，釋迦族的各個親王與百官群臣，都圍繞在淨飯王的病榻四周。

病危的淨飯王非常想念佛陀、難陀、阿難與孫子羅睺羅，王弟白飯王對兄長淨飯王說：「佛陀與眾聖子現在都王舍城耆闍崛山，距離遙遠，即使現在派人去通知，也不知道是否來得及。您且放寬心，不要憂愁苦惱，顧念聖子們啊！」但是淨飯王仍無法放下眷念之情。

佛陀在靈鷲山，以天眼、天耳遙知迦毗羅衛國父王的心中想念，告訴難陀：「淨飯王現在病危，心中想念我們，應當前往迦毗羅衛，在其生前相見，圓滿他的願望。」

難陀、阿難、羅睺羅受教，以神足隨佛陀至迦維羅衛，放大光明，光照淨飯王病體，身上病痛得以消除。淨飯王被告知佛陀與聖弟子們來了，非常歡喜，不自覺的坐起身來，遠遠看到佛陀進來，就遙舉兩手向佛陀行接足禮，對佛陀說：「我的身體為病所困，就像被擠壓的麻油，非常痛苦，祈願世尊能以雙手撫慰我，讓我得以安寧。今天將是我今生最後一次見到世尊，我已無任何遺憾悔恨了。」

佛陀看到父王因為病重，形體憔悴，不忍卒睹。佛陀告訴難陀：「父王過去健康時，身形魁梧健壯，形貌端正，名聲遠播，現今得了重病，都已無法辦識，認不出來了。你看，父王過去端正的形容，勇健的名聲，現在都到那裡去了呢？」

佛陀走到淨飯王床前，對淨飯王說：「父王不要憂愁抑鬱，你的道德純正具足，沒有缺減，生命已是圓滿。」說完從袈裟裏伸出金色臂，將蓮華掌放在淨飯王的額頭上，說：「父王是清淨有戒行的人，你的心垢已除，現在應當要歡欣喜悅，不宜煩惱。你應當思惟佛經法義，在無常不牢固中建立堅固的意志，種下解脫善根。父王！你應當歡喜，生命雖然即將結束，但是心中寬闊，無所障礙。」

大稱王在旁邊以恭敬心向淨飯王說：「大王啊！佛陀是你的長子，具足神通功德，無人能及；你的次子難陀，已度生死諸欲之海，證得果位；斛飯王的兒子阿難，已得四不壞淨，入聖者流，對於佛陀所說如海深淵的法義，一句不忘，總持不失；你的王孫羅睺羅，具備純正的道德，已得禪定，成就四果。這四個聖子都已毀壞諸魔羅網，成就聖道啊！」

淨飯王聽完佛陀與大稱王的話，心中非常歡喜，用手捉著佛陀的手，放在自己的胸前。之後淨飯王躺在病床上，仰面合掌，對佛陀說：「我瞻仰如來目不轉睛，看不厭倦，我的願望已經滿足，心中歡喜，從此永別了。世尊饒益眾生，如果有見者、聞者能見聞世尊所說的法，這樣的人都是有大福報、大功德的人。世尊是我的兒子，接觸親近比別人多，佛陀也不曾拋棄我。」

淨飯王躺著向佛陀行接足禮，而佛陀手掌仍放在淨飯王的胸前心上，淨飯王就此無常，命盡氣絕。

淨飯王往生後，全國舉哀，以香汁洗浴王身，纏以白㲲、絲綢，收斂於棺木之中，置於師子座上，散華燒香。

難陀長跪，對佛陀說：「父王養育我，希望可以允許難陀擔父王棺。」

阿難也合掌向佛陀說：「希望允許我為伯父擔棺。」

羅云也向前，對佛陀說：「希望允許我為祖父擔棺。」

佛陀心念未來世中，人民兇暴，不報答父母育養之恩，為了樹立後世眾生孝恩禮法，佛陀也親自為淨飯王擔棺。於是佛陀與難陀肅恭而立在棺木頭，阿難、羅睺羅立在棺木尾。擔棺之時，感得四大天王都來赴喪。四大天王見佛陀以大慈悲，為後世不孝順父母的眾生樹立法則，親自為父擔棺，向佛陀請求：「我等也是佛的弟子，聽聞佛陀說法，心開意解，得到法眼淨，證得須陀洹。因此，我們也應當為淨飯王擔棺。」

佛陀允許四天王為王擔棺，於是在四天王各自變身，化現人的形像，以手擎棺，擔在肩上。舉國人民，一切大眾，無不悲傷啼哭。

佛陀手執香爐，四天王擔棺，行於喪葬隊伍前出城，往詣葬所靈鷲山上。靈鷲山上有千阿羅漢以牛頭栴檀種種香木，積成香薪，大眾將棺木置於薪上，佛陀舉火焚之。所有一切大眾見火盛燃，撲地悲哭。

佛陀對大眾說：「世間一切皆無常，苦空無我，都不堅固，萬法如幻如化，如熱時炎，如水中月，都不長久。大眾啊！不要看見這火燃，便以為這火熱，要知道，諸欲之火更勝過這火，熱惱人心。因此，你們應當要自我勸勉精進，永離生死火宅，才能得真正的清涼解脫安樂。」

──節譯自《佛說淨飯王般涅槃經》