文／林念慈

每年四月四日或四月五日，太陽到達黃經十五度時稱作「清明」，《歲時百問》中說：「萬物生長此時，皆清潔而明淨，故謂之清明。」春和景明，生機勃發，萬物皆清潔、顯露，那該是怎樣的太平景象啊？此際真難想像，畢竟現在誰都怕自己不夠潔淨，還得把所有情緒藏在口罩裡，不得漏洩。

反正再亮堂的話，隔一層，聽起來也像聲悶雷。

清明既是節氣，也是節日。民俗學家普遍認為，清明節的習俗多承自「寒食節」，如祭祖、踏青、吃潤餅等。周朝時的「司炬氏」，在仲春時分以木鐸提醒民眾小心用火，後來演變為禁火一個月，只能吃冷食，因而得名「寒食」。清鍋冷灶，總有幾分淒涼意，如蘇軾不得志所寫的〈寒食帖〉：「空庖煮寒菜，破灶燒溼葦……也擬哭途窮，死灰吹不起。」書法意境雖高，但見東坡心如死灰，讀來不免悵惘。

有人想回朝堂，有人則避之唯恐不及。據傳晉文公封賞功臣介之推，但他不慕榮利，帶著母親躲入深山；晉文公為逼他領賞，不慎燒死了母子二人，後悔不已，於是下令民間涼食一月，不得舉火，以追思功臣。而學者認為，古人在不同的季節裡，要重新鑽木取出新火，稱為「改火」或「請新火」，新火未至，便禁止生火；寒食禁火，直到清明前一夜才點燃新火，故清明有「恢復明亮」之意，也推測此時才方便掃墓燒紙，所以兩者逐漸融合。

另外，漢代時訂三月上旬的巳日為「上巳節」，魏晉南北朝後，則取三月三日，俗稱「三月三」，在水邊舉行祭禮，亦即「祓禊」──民眾春浴，除去不祥之氣；試想，在天氣和暖時，能「浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸」自是閒心雅趣，而如孔子與曾點師生間相互印心，更是人生一大美事。

最後，結合了寒食與上巳風俗的清明節，約莫在宋元時期定型，成為了我們所熟知的傳統節日，只是今人多「只知清明，不知寒食」了。

在佛前，我最常祈求的便是「智慧清明」，懇求上蒼慈悲，拂去無明，讓人不致落入情緒的泥淖中，而能做出正確的選擇；在世界狀況未明的時刻，更是喜歡「清明」二字，彷彿降下了一場及時雨，把連日的陰霾與恐懼都洗去，讓人間煥發出鮮嫩新亮之色。♣