文／陳牧雨

凌霄花是紫葳科凌霄屬攀援藤本植物，拉丁學名：Campsis grandiflora，分布於中國中部，性喜溫暖溼潤、有陽光的環境，稍耐蔭。其體莖節具有鬚狀氣根，可依附他物往上攀爬。

李時珍《本草綱目》說：「附木而上，高達數丈故曰凌霄。」說明了凌霄這個名字的由來。

也因為凌霄花攀附而生的特性，因此也成了趨炎附勢的代表。唐朝大詩人白居易為此作了一首詩：「有木名凌霄，擢秀非孤標；偶依一株樹，遂抽百尺條。託根附樹身，開花寄樹梢；自謂得其勢，無因有動搖。一朝樹摧倒，獨立暫飄颻；疾風從東起，吹折不終朝；朝為拂雲花，暮為委地樵。寄言立身者，勿學柔弱苗。」詩中還勸人勿學凌霄花的小人行徑。

凌霄花一般在春末初夏時開花，花期直至夏末秋初。花冠漏斗狀，有花管，花色為豔麗的朱紅色。老藤枝條盤錯崢嶸如蛇如龍，花與幹均有可觀。是庭園中常見的觀賞植物。明代王世懋在《花疏》裡也說：「凌霄花，纏奇石老樹，作花可觀，大都與春時紫藤皆園林中不可少者。」

同時，也因為凌霄老幹扭曲糾結，有若篆書圓渾古拙的線條，配上色豔型美的花葉，雅豔兼而有之，因此也是歷代畫家喜歡描繪的題材。看來，欣賞凌霄花的人也不在少數。

中國早在《詩經》裡就有凌霄花的記載，當時凌霄花被稱為「苕」：「苕之華，芸其黃矣。心之憂矣，維其傷矣！苕之華，其葉青青。知我如此，不如無生！牂羊墳首，三星在罶。人可以食，鮮可以飽！」

譯成白話文是：「凌霄花開放，望去一片黃澄澄的。可是我內心正感到憂愁和悲傷！凌霄花繽紛的綻放著，茂密的綠葉不滿枝幹。如果我知道生活會如此困頓，不如不降生為人。母羊身瘦頭特大，星光靜靜照捕魚的竹器下。如果說可以吃到這樣的母羊肉，其實也很難吃得飽。」這整首詩並沒有在凌霄花上多所著墨，只不過藉著花的欣欣向榮來對比人民生活的悽慘罷了。

此後，中國歷代的詩人，也有許多描寫凌霄花的詩詞。不過見解各有不同。宋人陸遊〈凌霄花〉：「庭中青松四無鄰，凌霄百尺依松身。高花風墜赤玉盞，老蔓煙溼蒼龍鱗。古來豪傑人少知，昂霄聳壑寧自期。抱才委地固多矣，今我撫事心傷悲。」詩人看到美如「赤玉盞」的花朵因風而墜，聯想到有如許多人抱才委地，不禁撫事傷悲了起來。

這是詩人的厚道與悲天憫人的胸懷。比起白居易的詩作，我覺得更是令人動容不已。

清初文人李漁，同樣不僅不鄙視凌霄花，甚至還認為凌霄花足以令人尊敬。他在《閒情偶寄》中說；「藤花之可敬者，莫若凌霄。然望之如天際真人，卒急不能招致。是可敬亦可恨也。欲得此花，必先蓄奇石古木以待，則無所依附而不生，生亦不大。予年有幾，能為奇石古木之先輩而蓄之乎？欲有此花，非入深山不可。行當即之，以舒此恨。」凌霄花的知己李漁真是當之無愧。

凌霄花原產於中國，明朝末年時被引進台灣，然而並不普遍被栽種，因為我只在台北植物園荷花池邊的花廊看過。

每年春末，櫻花已過，荷塘初苞，朱黃的花串從架上的綠葉堆裡下垂，背襯著史博館的紅牆、迎著初夏的微風以及映著池裡的綠波，這樣的搭配真是令人俗慮盡滌、舒目爽神，如此又怎捨得對其做附勢趨炎的批評？