文／星雲大師

《華嚴經》說：「戒為無上菩提本，長養一切諸善根。」戒律是佛法的生命，是諸佛化世的本源，佛說一切眾生皆有佛性，然而佛性雖具，必須持戒，然後乃見。因此《佛遺教經》說：「若人能持淨戒，則能有善法；若無淨戒，諸善功德皆不得生。」

持戒是修行一切善法的基礎，也是一切修行的根本。戒不是用來「讀誦」的，而是要去實踐「奉行」。平時日常生活裡，若能時時「做好事、說好話、存好心」，就是淨化三業，就是在實踐「七佛通戒」的「諸惡莫作，眾善奉行，自淨其意」了。甚至「待人好」，處處為人設想，凡事都能瞭解「因緣果報」的真理，這就是持戒。

此外，戒是要用來規範自己的，而不是拿來要求別人。戒律的精神在自發心的清淨受持，在於實踐菩薩道。菩薩道的精神就是發起「上弘下化」的菩提心，所以菩薩戒除了有防非止惡的「攝律儀戒」以外，更有勤修善法的「攝善法戒」，以及度化眾生的「饒益有情戒」。因為菩薩發心是為廣度眾生，如果不發上弘下化的菩提心，便不能稱為菩薩。因此菩薩戒雖有十重戒：殺、盜、淫、妄語、酤酒、說四眾過、自讚毀他、慳惜加毀、瞋心不受悔、謗三寶，以及四十八輕戒等戒相，但是它的根本精神是發菩提心，以菩提心為戒體，如果忘失菩提心，也就違反菩薩戒的根本精神。

一般佛教徒，平時禪修、念佛，自我端正身心，工作之餘則加入社區義工行列，服務人群，或是布施錢財，濟困救急，乃至助印佛書、流通佛法，甚至參加佛教興校辦學等文化、教育事業，這就是在奉行「三聚淨戒」，也就是在實踐菩薩道。

其實，持戒就是一種「己所不欲，勿施於人」的慈悲心與菩薩道的具體表現。在中國，大部分的佛教徒都有吃素的習慣，有的人初一、十五持齋，有的人吃早齋，雖然不究竟，但每逢吃齋日就知道要吃素。吃素雖非佛教徒的專利，但是佛教的素食，主要是為了長養慈悲心，為了尊重生命，為了不殺生。人世間最殘忍的事莫過於殺生，平時那怕是一隻螞蟻、蟑螂或是蒼蠅、蚊子等，都是一條命，牠們也都懂得愛惜生命，但是一般人看到蚊蟻，常常一巴掌就把牠打死，或是一腳便踩死牠。其實，儘管蚊蠅蟲蟻有時確實造成了生活上的不便，但是我們可以驅趕牠，或是事先防範，而不能輕易就殺死牠，因為罪不及死，一下子就要了牠的命，這樣的刑法未免太重了。

這個事例主要是說明，戒律的受持固然是基於信仰而來，但是根本還是出自不傷害生命、不侵犯他人的慈悲心。例如受持五戒，能予他人無畏施；因為我持戒清淨，他人便毋須擔心受到我的侵犯，所以「五戒」又稱「五大施」。

五戒是佛教的根本大戒，佛教的戒律雖然有出家、在家的區別，但是一切戒律都是依據五戒為根本。受持五戒的人，不但能感得二十五名善神護佑等無盡的利益，而且是「自他兩利」，例如：不殺生，則自增慈悲心，他不失命；不偷盜，則自不敗德行，他不失財；不邪淫，則自家眷屬和諧，他不失節；不妄語，則自己不損信用，他不毀譽；不飲酒，則自不傷智慧，他不受侵犯。

此外，不殺生而護生，自然能獲得健康長壽；不偷盜而布施，自然能發財富貴；不邪淫而尊重他人的名節，自然家庭和諧美滿；不妄語而讚歎他人，自然能獲得善名美譽；不喝酒而遠離毒品的誘惑，自然身體健康，智慧清明。所以，受持五戒現世可以免除苦惱、恐怖，可以獲得身心的自由、平安、和諧、快樂；將來可以免墮三途惡道，得人天果報，乃至成佛。受持五戒，如同在福田裡播種，縱使不求，自然有許多利益加身，自然享有無盡的功德善果。

──摘自《人間佛教的戒定慧》