文／童言

自大加那利島旅遊回來，與親友分享所拍的照片，「像火龍果紅色的這是什麼？」乾姊突然問道：「直覺是水果，再看又很像紅龜粿。」我聽了噗哧大笑，類似紅龜粿的玩意兒其實是「仙人掌羊乳酪」。大加那利島上居民採用仙人掌果的紅色汁液作為天然色素，將羊乳酪染得鮮豔亮麗，增添視覺美感，提高羊乳酪的附加價值，成為島上特產之一。

大加那利島的「仙人掌果」與「火龍果」都是仙人掌科植物，然而品種、屬性完全不同。初次在馬爾他與仙人掌果相遇，它那扁平綠色葉狀莖的外貌，總令我聯想起迪士尼米老鼠的頭型。那回，我向農民買一小罐仙人掌果醬帶回挪威嘗鮮，卻未留下特殊的印象。隨後在摩洛哥市集撞見路邊攤販載著它一整車兜售，好奇買了一顆，攤販老闆立即以刀剖開讓我現吃，才知道它水分飽滿，甜中帶酸，籽粒小而硬，難以咬碎；如果不吐籽，得直接吞下去。今年5月至大加那利島，野外之處皆能觀望它可愛的身影，我禁不住誘惑，赤手空拳硬把它採摘下來，結果被它渾身包裹的刺扎得疼痛不堪，折騰好一番工夫才將細刺一一從手指裡拔出，真可謂「白吃」的代價。

我在南歐、北非等地所見的仙人掌果學名為Opuntia ficus-indica，ficus-indica意謂「印度無花果」，跟火龍果皆是可食用的仙人掌水果。此型仙人掌開的花有黃、紅等色，花朵俏麗，深獲遊客青睞，往往未能結果便遭遇香消玉殞的命運；果皮上的刺乃葉片退化而成，果肉和火龍果一樣亦有紫紅、白黃之分。火龍果的果皮沒有扎人的刺，所開的花狀似曇花，極為美艷動人。

提到曇花，便想起小時家裡不知從何弄來一盆曇花，那夜即將綻放時，全家人緊守於旁；無奈我和妹妹過於年幼，經不起熬夜，於緊要關頭昏沉睡去，怎麼樣也喚不醒；翌日見到父母拍攝的照片，扼腕不已。迄今，依然無緣目睹「曇花一現」的芳姿。只是當時年紀小，不清楚曇花也屬於仙人掌家族的成員。

一直以為台灣沒有「印度無花果」仙人掌，某日卻在網路上瀏覽到澎湖有這種野生的仙人掌。澎湖是我目前唯一未曾造訪過的台灣外島，來日找機會去一趟，期望能親口品嘗比較澎湖與南歐、北非仙人掌果的味道上有何不同。

紅仙人掌果汁

食材

紅仙人掌果2顆、香蕉1根、柳丁2顆或柳橙汁200c.c.

作法

❶仙人掌果、香蕉去皮後切塊。

❷柳丁洗淨，對半切開，用叉子擠出汁液，或榨汁。

❸將切塊的仙人掌果、香蕉、柳丁汁倒入果汁機中攪拌成紅色汁液。

❹用濾網勺過濾出仙人掌果的籽粒後，即可盛裝飲用。

小叮嚀：

可用紅肉火龍果代替紅仙人掌果。