文／廣容

黃土水的木雕釋迦像完成於1926年，當時他32歲，因為受台北艋舺龍山寺委託，便以〈釋迦出山〉為主題來做雕塑。後來，因為1945年戰火所波及，原作被燒毀，1989年再重新以原作模具翻製銅雕六件作品，分別珍藏在台灣幾處美術館及台南開元寺。

當時，黃土水考據經典書籍，雕出佛陀入世之法相，臉部線條莊重肅穆，釋迦修行出山，懷抱救度眾生之大願。簡單之袈裟垂掛於身，釋尊經過多年修行身型瘦削，慈眼低垂肅穆合掌，臉部線條清癯、嘴角線條堅定，釋尊在人間之示現是如此平易近人，如此莊嚴清明。

有別於印度及西藏之富麗風格，黃土水以屬於台灣之樸實風格，堅實穩定雕塑出屬於台灣風格之釋尊法相，可說是台灣佛像代表作之一。

黃土水（1895～1933）出生在台北艋舺，從小家中貧苦。1906年，他進入艋舺公學校就讀，父親去世後，1907年他轉入大稻埕公學校（今太平國小）就讀；12歲時，開始跟隨佛像雕師學習木雕。1912年，考上台灣總督府國語學校公學師範部乙科。

幸運的是，黃土水在國語公校校長推薦之下，1915年到日本東京美術學校進修，並師事高村光雲，他也是創校以來第一位台灣留學生。黃土水因為經費有限，三餐多以地瓜粥止飢，1920年他考取該校研究科繼續學習雕塑。同年，他以台灣原住民為創作題材的雕塑作品〈山童吹笛〉入選日本帝展，是有史以來第一位入選日本帝展的台灣人，當年他只有24歲。

之後連續三年，他以作品〈甘露水〉、〈擺姿勢的女人〉和〈郊外〉接連入選日本帝展，他的作品已經受到大家肯定，流露濃厚的台灣韻味。

黃土水先生從木雕技巧出發，加上泥塑的功力，在造型雕塑中試練造形結構，融合了明治時期西方的寫實主義，傳達真誠情感，再加上努力不懈，終於成為台灣雕塑大師，創造出樸實真誠的台灣意象。