文／陳復

陽明自己練習靜坐與導引良久，又有一番領悟：「這只是簸弄精神，並不是真正的智慧。」就放棄對前知的執著。但他在陽明洞內練習靜坐與導引，逐漸產生遠離紅塵俗世的想法，然而祖母岑氏與父親王華的親情令他牽掛不已，這兩種念頭因循未決，令他產生煩惱。

再繼續靜坐與導引一陣子，他又領悟到：「親情的念頭生於孩提即有，這種念頭說要放下，豈不是要人斷滅種性嗎？」當他領悟至此，就覺得應該要下山了。翌年（弘治16年，1503），他32歲，來到杭州繼續養病，看著西湖與錢塘江周圍風景如畫，想到不同時期這裡的父母官對杭州做出各種美學與工程結合的建設，對人間又有一番體會，再度希望經世濟民。

時人都在風傳陽明有道教祈雨的法術，紹興佟姓太守（咱不曉其名）特別派人來跟他請教如何祈雨，陽明不得已撰寫〈答佟太守求雨〉這篇文章，裡面並不否認某些特異的方術家或許光是寫符咒引符水就能獲雨。

陽明在文中說：「然彼皆有高潔不汙之操，特立堅忍之心。雖其所為不必合於中道，而亦有以異於尋常，是以或能致此。」重點是這些人有著很純淨的情操，意志很堅忍，才會有「異於尋常」的能耐，並不是他的符咒與符水的緣故。

陽明覺得發生旱災，作為父母官，主事的重點不應該著重在操作方術，更應該著重於如何漸減飲食、撤掉音樂、重審獄案、減輕稅收、整理祭祀與查問民生……把旱災的發生當作自己的罪過，立即開庫賑濟需要幫忙的人，替百姓跟山川社稷普遍請告，這纔會有叩天求雨的祭典，接著還會書寫省察引咎自責的祭文，再做禱告，請上天能給自己改過的機會。並且，有德者的祈禱，並不在於對神乞靈祝願的時候，而在於日常生活操持的奮勉，故該文說：「蓋君子之禱，不在於對越祈祝之際，而在於日用操存之先。」

陽明覺得人如重視「日用操存」這些具體層面的落實，自然最終會獲得「天人交感」，而不是藉由什麼繁複的儀軌來祝禱，這是典型的儒家態度。陽明寫完這篇文章，除鼓勵佟姓太守要注意實際的民生外，還幫忙祈雨，再寫〈南鎮禱雨文〉，可見他並不反對祈雨這件事情本身，而只是特別強調人要認清本末關係，心誠才能真正應驗。

從陽明對神仙這類事情已然流露的態度，可看出冥契主義（mysticism）與神祕主義（occultism）的關鍵差異，前者重視如何提高自身涵養的道術，後者重視如何獲得神靈降福的法術，兩者對待天人關係顯然有巨大不同。

陽明還是流連在杭州的南屏寺與虎跑寺這些古剎，到處探訪高人。聽說有位禪宗高僧已坐關三年，兩眼閉目、閉唇不說，大家都覺得奇異，陽明興起一探究竟，看見這禪僧的模樣，他已不再是修行的吳下阿蒙，立刻心中了然，大聲喝叱說：「這和尚終日口巴巴說什麼！終日眼睜睜看什麼！」