文╱徐宗懋圖文館提供

愛德華八世是喬治五世的長子，16歲時受封威爾斯親王，並在一戰時加入陸軍服役。年輕的威爾斯親王擁有俊俏英挺的外表，受到大眾喜愛，進行世界巡迴時往往是頭條上的焦點，當時的他無疑是名巨星，符合人們對童話故事中白馬王子的想像和愛慕。但最終在愛與責任之間，他選擇了風花雪月，也不願在寶座上多待一刻，他是史上第一個自願讓位的國王！

一戰結束後，喬治五世與瑪麗皇后持續著緊湊的行程，出席公開場合，努力讓溫莎王朝更貼近人群。英國在一戰後，接管了德國屬地，大英帝國的領土跨度遍及七大洲、五大洋，日不落帝國蒸蒸日上之際，皇室家庭的一舉一動都是焦點。

愛德華八世與父親的關係並不佳，喬治五世是位個性謙遜、接地氣的人，但他卻不是位好父親，事實上，他對孩子們十分挑剔。

雍容華貴的身分，並沒有讓愛德華八世感到榮耀，他喜歡向世人展示自己，但相反地，他卻十分厭惡皇室的虛禮與各種禮教形式，甚至絕望到想自盡的地步。1919年，他曾告訴私人祕書：「我現在好憎惡我的工作……我感覺我歷經了漫長時間，而且很想死。」1936年1月20日，當父親駕崩後，愛德華得知自己必須繼承王位時，他沮喪透了！得知父王死訊時，他無法克制地在母后肩上痛哭，他害怕承受接下來的命運和責任。

他痛恨皇室的形式作為，皇家的浮華以及連帶而來的生活享樂才讓他真正感到快樂；而他豐富的感情生活，讓皇室家族最為憂心。傳統道德和皇家禮儀，是皇室愛情裡的唯一守則。英國王子與公主們的婚配極度講究門當戶對，就連交往對象以及愛情生活裡的言行舉措，無不受制皇家與媒體的關切，稍有不慎，王室顏面便會蕩然無存；這樣的愛，背負著承擔家族顯赫榮耀的責任。然而，在位不到一年的愛德華八世，最終為愛而選擇放棄王位。

愛德華八世的情史，總是與已婚婦女糾葛不清。他曾與名媛弗麗達．達德利．沃德（Freda Dudley Ward）私通，當時弗麗達是自民黨國會議員的妻子。愛德華曾在1920年寫給弗麗達的信中深情款款地說：「我的愛，我發誓除了妳之外任何人都不娶！」他們的戀情維持了很長一段時間，從後世被揭露的信件中，愛德華長期且不斷地寫了情書給他的「親愛的小弗麗達」，信中經常使用孩童撒嬌般的措詞，尤其是當他必須參與外交巡遊而被迫與愛人分開時，那份強烈而濃郁的思念滿溢字裡行間。他們的戀情自1918年延續到1923年。

曾離過婚的美國名媛華麗絲．辛普森（Wallis Simpson）是愛德華放棄王位的關鍵人物。雙方認識的時候，華麗絲仍是已婚狀態，愛德華熱烈追求，他的瘋狂舉動引發皇室和內閣大臣的竭力反對。

1936年，愛德華八世為了娶辛普森，但因違反英國王位與英國國教繼承規定，他不惜從寶座上退場，將王位禪讓給自己的弟弟喬治六世。他宣稱：「沒有我心愛女人的幫助與支持，我無法如我所願地肩負重任，以及克盡國王的職責。我也想要你們知道，我所做的決定是我個人的決定，也是獨自的決定。」

此舉讓他們的愛情故事一躍成為世紀佳話，「不愛江山愛美人」的標籤，自此之後成為愛德華八世一生的評價！

（文╱張維晏；上色╱陳怡靜、張維晏、徐丹語、吳濬伊）