編譯／潘楠慕

中國大陸與印度爭奪影響力，繼日前馬爾地夫之後，印度洋小國塞席爾共和國（Seychelles ）成為最新焦點。

先前，馬爾地夫爆發政治危機，反對派領導人前總統呼籲美國和印度干預，中國大陸艦隊一度駛往當地，企圖阻止印度干涉馬爾地夫內政，但顯然因為印度在印度洋舉行軍演，不得不折返南海。

此次，塞席爾引發中印矛盾，起因是印度與塞席爾兩國在一月底簽署了為期二十年的協議，將在這個群島國家修建海軍基地。

加拿大麥吉爾大學國際關係教授保羅指出，中印兩國是傳統上的競爭對手，隨著兩國經濟起飛，雙方也不斷較量在亞洲地區的影響力，「傳統上，北京把太平洋、南中國海視為勢力範圍，印度則把南亞以及印度洋作為地盤」。

但隨著中國大陸影響力擴張，近年來逐漸把目光瞄凖印度洋，也使此區成為兩國相爭的另一個戰略區域。

另一方面，印度也不甘示弱，在鞏固其印度洋地位的同時也尋求擴大在太平洋的影響力。

保羅指出，印度在塞席爾建立海軍基地，將占據有利戰略地位。印度洋是海上重要交通樞紐，每天通過印度洋航道運送的石油達四千萬桶，占全球需求量將近一半。

此外，印度洋也是亞洲、非洲、澳洲、中東以及大洋洲和歐洲的商道。中國試圖在此區擴張，立即引發印度的警覺與擔憂。

印度一方面積極拉攏與盟友的關係，例如美國、澳洲、日本，另一方面也增加在「後院」的防範，與塞席爾簽署建立海軍基地的協議，就是為了制衡中國在印度洋的控制權。

北京當局，也持續強化與塞席爾的關係；兩國自一九七六年建交以來，中國持續對塞席爾提供援助，包括基礎設施、醫院、學校等。