【本報高雄訊】據統計，全台類風溼性關節炎盛行率千分之四至五，約九萬二千至十一萬五千名患者。不少患者擔心氣候潮溼關節炎加劇，盡量維持環境乾燥，或是擔心氣溫變冷、吃火鍋湯底高普林會更疼痛。醫師指出，這些說法尚缺乏明確證據，比起冷和風，近期新研究指出，颱風來臨和季節改變造成氣壓降低，反而較明顯。

高雄醫學大學附設醫院過敏免疫風溼內科主任蔡文展說，類風溼性關節炎是一種慢性自體免疫疾病，會引起全身關節腫脹疼痛及損壞，致病原因不明，女性可能因荷爾蒙變化影響，好發於四十歲以上中年女性，約為男性的三倍。

蔡文展表示，不少患者憂心關節炎症狀加劇，每逢氣溫變冷或夏季炎熱時，不敢吹風或打開電風扇直吹手腳關節，害怕愈吹愈痛；但根據近期國外研究顯示，大大顛覆患者舊觀念。

身體產生尿酸 都比飲食還多

蔡文展解釋，國外研究針對關節炎受試者，將患者分配於相對溼度百分之二十、四十和六十及不同風量強度的房間，發現這些外在環境因子對患者的症狀影響並不大，反而當患者處於氣壓低的房間時，關節會形成腫脹。

有些患者飲食則斤斤計較，不敢大喝火鍋湯底，憂心湯底反覆熬煮火鍋料導致的高普林，會使關節炎症狀加重。但蔡文展說，目前相關研究皆無證實高普林與關節炎的關聯性，甚至認為影響不大，比起飲食，身體會自行產生尿酸，都比飲食含有的普林多出許多，除非患者突然暴飲暴食失去控制，規律服藥治療才能化解關節腫痛不適。

類風溼關節炎 黃金期3個月

蔡文展說，一般民眾若發生關節痛，通常會先想到骨科、復健科，或是去按摩、推拿，最新研究發現，患者從出現症狀到確診、治療，平均花了將近十二個月。他強調，早期診斷及治療是防止類風溼性關節炎病情惡化的關鍵。

以類風溼性關節炎患者來說，蔡文展表示，不少患者會產生共病，常見心血管病變和乾燥症，曾有患者經常感到眼睛乾澀、無法分泌唾液，久而久之造成蛀牙、失去味蕾食之無味，味覺喪失甜、酸味，僅能嘗出苦味胃口變差。

患者從牙科、眼科轉診，經診斷才發現罹患類風溼性關節炎，他強調，當感到早晨起床身體僵硬、關節紅腫熱痛且具對稱性，症狀持續超過六周，應及早至風溼免疫科就診，用藥治療黃金期於三個月內，可有效避免惡化，延遲治療將更棘手。