面對書籍和網頁的數量都無比爆炸的今天，郝明義認為每個人都必須從根本重新思考閱讀這件事情。郝明義對閱讀這件事情苦苦思索幾十年，醞釀七年後，神奇地在八天內完成初稿的重量級作品《越讀者》，書中首次完整公開自己的路程，和讀者分享他所有的閱讀心得與秘訣。

本書一開頭就點出他想和所有讀者分享的重點：「除了愛情，沒有事情像閱讀這樣讓我們覺得，遲來的開始，也可以如此美好。即使愛情，也沒法像閱讀這樣讓我們覺得，越界之舉，可以如此新奇。」

因為需要閱讀，可以閱讀的東西無窮無盡，無所不在，而一個人每天二十四小時則是唯一不變的常數，所以每一個閱讀的人都可能在自覺與不自覺中，侷促於一些界限之內。

因此，結果將是，有沒有意識及方法來跨越這些閱讀的界限，會從根本上影響閱讀的樂趣與收穫。網路的全球化，使得許多人以為世界是平的，但是他說：「對不起，世界不是平的。世界正以從來沒有過的急劇高低不平而呈現。」

郝明義說，Winner Takes All「贏家通吃」的說法是大家很熟悉的，只要把「Winner」替換為「Reader」，另一句話就是今天的寫實--Reader Takes All, or, Nothing. 在網路與書籍交互激盪出越來越綿延無垠的天地之時，只有超越界限的讀者，才能盡享廣闊天地裡的一切豐饒，否則，一個侷限於既有觀念與習慣的讀者，則可能和「身處豐饒之中，卻逐漸飢餓至死」的原始人沒有什麼不同。五十一歲的郝明義，以十八歲少年的心情，站在一般讀者的立場，分享他在閱讀密林中的種種困惑、探索與體會。

《越讀者》全書都在談跨越閱讀這件事情：

1.談台灣考試教育對許多人閱讀的影響，以及跨越學校教育的重要。（在這個部分裡，郝明義提出中學教科書是「維他命」，考試參考書是「興奮劑」，補習班是「轟趴」的主張。）

2.談閱讀如何不要偏食，均衡照顧主食、美食、蔬果、甜食的重要，以及方法。還有如何小心避免讀到一些看來很好，但實際不該佔用那麼多時間的書。

3.談跨越網路與書籍的界限，為「網路」和「書籍」各自受到的不合理待遇而抱屈。

4.談跨界閱讀的一些基礎工作。包括小說、詩、歷史、哲學、圖像與漫畫，還有影像閱讀的重要與方法。

5.談如何使用一些工具，從實體書店與網路書店，到自己的閱讀時間的安排，到如何安排書架、藏書及書房。

6.談一些閱讀方法。郝明義把古今中外各種讀書法集中分析後，做了歸納，建議讀者對待不同的書可以使用哪些不同的方法，以及即使讀同一本書，其中不同的地方可以運用哪些不同的方法。

7.最重要的，他就「主題閱讀」這件聽來很複雜，難度很高的事情，提出一個非常平易近人，新奇又有趣的著手建議。

郝明義提出跨越「閱讀的七道階梯」的地圖。他對胡適所說的「為學要如金字塔」這句名言，提出了他的補充解釋。並且根據柏拉圖的理論，整理出人人都可理解的閱讀的七道階梯，檢視自己可以前進的方向。

這是一個沒有越界閱讀，就不成閱讀的時代。你！越讀了嗎？