文／陳牧雨

杜鵑鳥的傳說雖是淒美的，然而杜鵑鳥的實際生態，可就不是如此。杜鵑其實是一種惡名昭彰的鳥類。

根據研究，杜鵑鳥的種類很多，但有一種寄生的杜鵑，身上的斑紋色澤與猛禽類的雀鷹非常相似，當牠飛進森林裡，許多鳥類都紛紛逃離。於是杜鵑鳥就利用這個時機，將蛋下在鶯、鶇等鳥類的巢，因為這些鳥類的蛋顏色斑點比較像杜鵑鳥的蛋。

而且，杜鵑的雛鳥會比宿主的雛鳥早孵化出來。而且雛鳥一孵出，眼睛都還沒張開，就會本能的用屁股把巢中宿主的鳥蛋一一推出巢外，獨自享用宿主對他的養育。可說是天生的壞胚子。

古人有「鳩占鵲巢」的說法，想是古人把「杜鵑鳥」誤為「鳩」了吧？讓鳩無端背負了千古的罵名。

杜鵑花的名稱雖源自花上被認為是杜鵑泣血留下的斑點，然而，花瓣上有斑點的花其實也很多。就植物學的觀點，花上的斑點通常是為了引導蜜蜂或蝴蝶採蜜的指引記號，然而為何獨此花以「杜鵑」為名？可能是杜鵑花盛開的時節，也是杜鵑鳥啼叫的季節吧！

杜鵑花有許多不同的名稱，如：映山紅、滿山紅、山躑躅、紅躑躅、山石榴等等。

台灣過去傳統上，稱杜鵑花稱為滿山紅，這名字也真寫實，杜鵑花開的時候，真的是滿山遍野紅遍。

宋代趙師俠有詞《醉桃源／阮郎歸》：

「杜鵑花發映山紅，韶光覺正濃，水流紅紫各西東，綠肥春已空。閒戲蝶，懶遊蜂，破除花影重。問春何事不從容，憂愁風雨中。」

同是宋代的詩人梅堯臣，在〈依韻和寒食偶書〉一詩中亦有「繫驄烏臼樹，燒眼杜鵑花」的句子；花可燒眼，可見其紅豔的程度了。

可是事實上，杜鵑花的品種與顏色非常繁多。單單紅色的杜鵑花就有粉紅、深紅、桃紅等等不同的差異，其餘還有有紫、藍、綠、黃、白等；而且，花色還有單色、複色、飛白、鑲邊、點紅、亮斑、噴沙、灑錦等等的不同。花瓣也有複瓣、單瓣、狹長、圓潤、平直、後翻、波浪、飛舞、皺邊、卷邊等等差異。可真是萬紫千紅繽紛得難以計數。

杜鵑花的型態也差距很大，從高達二十公尺以上的高大喬木到高僅十公分的小灌木都有。

然而，既歸類為杜鵑花，其中最大的相同點是，一個花瓣上會有紅色的小斑點，所以才古人才有「杜鵑啼處血成花」，以及「杜鵑啼血滴花紅」的說法。

不過唯獨白色的杜鵑花，是綠色的花斑。

血有綠色的嗎？有的，稱之為「碧血」！

根據語本《莊子．外物》的記載：「萇宏死於蜀，藏其血，三年而化為碧。」

由於萇宏是周朝的忠臣，因此，後世就以「碧血」來比喻為正義所流的血。比如，近代黃花崗七十二烈士的精神，就被稱為「碧血黃花」。如此說來，鵑啼碧血，可比鮮紅的血珍貴多了！

這些都是傳說。不過，因為杜鵑花與杜鵑鳥扯上了關係！使得杜鵑花添上了淒迷的色彩。也惹得歷代詩人，留下許許多多詠頌杜鵑花的名作。

當然，這些詩也大都以杜鵑花與杜鵑鳥的關係做文章。不過也有許多例外。

如宋趙若槸〈石鼓鋪〉詩：「山前山後杜鵑花，莊上黃鸝識謝家。欲問青簾溪上酒，行逢白髮道邊茶。」以花寫春和景一派祥和的景象，一點也沒有沾染一絲絲杜鵑的悲情。