文／陳牧雨

平等院位於日本京都府宇治市，這裡山明水秀，自一千多年前的日本平安時代初期，便是貴族熱愛的別墅聖地。

平等院的極樂世界

一○○一年至一○○八年間，日本平安時代偉大的女作家──紫式部，在這裡完成了世界歷史上第一部長篇寫實小說《源氏物語》。因此，宇治市到處都看得到《源氏物語》的主人翁與他情人的浪漫畫像。

日本長德四年（西元九九八年）藤原道長由源重信收購建於九世紀後半的「宇治殿」別墅，之後再由兒子藤原賴通繼承。於此，藤原賴通於永承七年（一○五二）在此創立「朝日山」寺廟。

由於當時日本人正流行相信佛法因時間久遠而逐漸衰退，在釋迦牟尼佛圓寂第兩千年後，會進入「佛法衰廢、天災人禍、人間混亂」的「末法時期」。而且，當時民眾深信永承七年即為「末法時期」元年，許多貴族為了去世後能到極樂世界，開始接二連三地營造祭拜極樂世界的教主──阿彌陀如來的佛堂。

當然，「朝日山」也不例外，敦請了日本平安時代屈指可數的佛像雕刻師定朝，精心雕刻木造「阿彌陀如來坐像」，恭奉於寺廟內的阿彌陀堂。後來，阿彌陀堂因為兩側的建築，極似一隻展翅的鳳凰，加上屋頂有兩隻鳳凰的雕刻裝飾，因此就被稱為「鳳凰堂」！

平等院建院伊始，規模十分龐大，但在建武三年（一三三六），楠木正成燒毀大半的殿宇，加上「應仁之亂」後更加速衰退，如今留存的殿宇僅剩阿彌陀堂（現在的鳳凰堂）、以及日本鐮倉時代（一一八五～一三三三）重建的「觀音堂」以及鐘樓。

鳳凰堂屋頂上的兩隻雕刻鳳凰，以及鐘樓裡的「梵鐘」，據說都是複製品，真品被保存在平等院裡的博物館「鳳翔館」。

二○○九年十一月，我們來到平等院參訪。距離開寺已經九百多年了，雖然歷經戰火，仍然有局部建築及文物被保留下來，縱使後來重建的建築，至今也已經有七、八百年歷史了！

映入我們眼底的平等院建築，所有木柱、閣樓的欄杆，及建築的所有木質部分，都保留斑駁的歷史痕跡，使用了很久的原木色，不時地透露出它過去的光榮與驕傲！

尤其，自建寺九百多年來，每每躲過烽火、還依然健在的鳳凰堂，更是輝煌。據說前人由倒映在堂前「阿字池」上的倒影，可看見西方極樂世界中阿彌陀的殿宇。我們雖沒看到極樂世界，但看見倒映在「阿字池」上的鳳凰堂，確實散發著一股難言的神祕與美麗。

看到鳳凰堂二樓樓閣的古舊木質欄杆，建堂的時候，也應是中國宋朝的時期吧？不禁讓我想起辛棄疾的句子：「把吳鉤看了，欄杆拍遍，無人會、登臨意！」只可惜，當時沒有開放參觀，不然真想上去把欄杆拍遍，體會一下這樣的心情。

走在這樣富有歷史意涵及時光足跡的古代建築群中，應和著滿林楓紅、思古幽情，能不慨然盈胸？

歸來後自製了一首五言律詩〈平等院之秋〉：「平等何名寺，斑殘不勝秋。千年俯仰過，百代瞬時收；霜至楓林醉，雨餘杏葉愁。鳳凰方看罷，洗耳上鐘樓。」並有記遊詩跋：「己丑秋日與諸生遊京都平等院，內有鳳凰堂梵鐘樓等名蹟。建寺九百餘年，斑駁之間，楓紅杏黃相雜，吾等倘徉其間，有繁華不能以一瞬之慨。」

近年來的平等院據說已經整修過，木頭部分都被塗上鮮紅的油漆。我看到照片，雖然煥然一新，但已失去歷史滄桑的味道，我突然感到一陣莫名的失落！