編譯／潘楠慕

環境研究的調查作業並不容易，研究人員收集資料的過程常會遇上許多意想不到的障礙，有些障礙甚至源自他們的調查目標，例如，研究氣候變遷的團隊，就因氣候變遷導致的異常現象，使研究受阻。

據英國衛報報導，一組加拿大氣候科學家研究團隊展開氣候變遷的調查時，竟意外遇上原本不曾出現的浮冰，被迫折返，另行採用更適合的設備重新啟動調查。

今年年初，5個研究團隊合作啟動一項名為BAYSYS的大型研究，旨在了解氣候變化如何影響哈德遜灣。參與研究的科學家們來自7所加拿大大學和馬尼托巴水電站，總經費超過1100萬美元。

但5月時，他們在預定行程的第一站就意外被數量龐大的浮冰困住，被迫打道回府。當時他們靠破冰船幫助脫困，研究小組也採集周圍的冰塊樣本加以分析，發現這些冰塊來自北極，因為氣候暖化而向南移動。

加拿大海岸防衛隊表示，他們從未在這個區域見過冰山。報導指出，突然出現在這個海域的冰塊，形成時間已有多年，通常只出現在北極內陸，和過去在北美海岸看到的薄冰不同。

加拿大的國家冰雪數據中心說：「這種冰更加堅硬，加拿大科學家們原本使用的破冰船很難從中脫困。」

根據NASA的資料指出，北極的冰層正以每10年逾13%的速度在融化，原因是環境暖化導致海洋溫度上升，較溫暖的水流動，讓多年冰層慢慢變薄，破裂的冰塊就隨著洋流漂到原本不曾出現的區域。

極地冰層持續消融，會讓未來科研任務更加困難。正如海洋物理學家瓦哈姆斯（Peter Wadhams）所言，科學家預期北極冰川融化後，能夠吸收的熱量也會變少，使全球氣溫變暖，更多的永久凍土融化後，甲烷跑到大氣中，將使暖化情況加劇。

雖然將面臨嚴苛考驗，遠征計畫仍將繼續進行，BAYSYS研究的第二站將在7月繼續，只要科學家們能夠抵達預定探索的地區，就能進一步了解氣候變化。