文與圖／梁國興

佛教在兩千多年前傳入孟加拉，西元前三世紀時，古孟加拉曾經是阿育王孔雀王朝的一部分，深受佛教影響。

法顯大師於五世紀初停留孟加拉兩年，遊訪各佛教中心，見到佛教繁榮昌盛。玄奘大師在西元七世紀遊歷印度後，在《大唐西域記》中記錄，曾看到該地數十座的寺院中皆住有大小二乘的佛教僧人，學術與宗教活動十分興旺。

八世紀至十三世紀，在當時的統治者贊助下，佛教伸展到古孟加拉全境。波羅王朝、旃陀羅族、迦陀伽族和提婆族諸王，相繼統治這一地區將近六百年之久。這是古孟加拉佛教史中的黃金時代。

當中，最重要的寺院首推蘇摩普裡寺，它的巨大遺址已經在拉吉沙希地區的巴哈普爾挖掘出來了，建築形式獨特。整個寺院的建築於八世紀到十一世紀之間完成，影響了東南亞建築模式，據說爪哇島的婆羅浮屠佛塔也是模仿此寺建造的。

考古學家在科米拉地區名為邁納馬蒂的地方，挖掘出當地人稱為「薩爾班寺」的遺跡，之前該寺被稱為巴瓦迪瓦寺，以七至八世紀統治該國的國王為名。這一遺址約兩百平方里，散布在十一英里長的邁納馬蒂．拉爾邁山脈地帶，分布著許多佛塔、寺院和殿堂；印證了西元七世紀至十二世紀時期，佛教文化的興盛狀況。

據介紹，寺院遺址規模龐大，建築總體平面上呈十字形分布，由四組大型方形遺址組成，個個長寬均在六十公尺以上。圍繞「十字形」中心的，還有巨大經行磚輔道遺跡，這是佛教金剛乘寺院建築的典型形制。

孟加拉考古部門已經發現了「阿難陀寺」的遺址，它是印度次大陸最後一所佛教大學的所在地。據考證，這一考古挖掘地區在九世紀至十二世紀，是孟加拉數個古代王朝的都城所在地，也是該國佛教高僧阿底峽尊者的出生地。

邁納馬蒂博物館收藏了許多在此地下挖掘的文物，包括當時通用的金銀幣、銅器、佛像、石雕、赤土陶器與數量頗多的石板塊，也有一尊九至十世紀，在波紮寺出土的金剛薩埵銅像，目前收藏在該博物館。