文／鄧榮坤
今日的陽關鎮，不是昔日的陽關城。來到了陽關鎮時，已黃昏了，我們決定在這裡借宿一晚再繼續西行。陽關鎮是一個面積相對較大的綠洲。路過陽關村，視覺有了難以置信的錯亂。綠洲和沙漠的邊界是如此清晰，一邊是生機盎然的樹林，另一邊是寸草不生的沙漠，中間有一道窄窄的綠草帶分隔了全然不同的兩個世界，如此迥然不同的生態在這裡邂逅，也在這裡共存了幾百年或幾千年？
在進入村落的道路邊，有一排排蜂窩狀牆的小屋，那就是傳說中晾葡萄乾的地方。綠洲，為當地民眾帶來了商機，於是，他們搭起了低矮的棚架，讓葡萄沿著村民們的希望與夢想在這裡生長，也因豐收的葡萄給農民帶來了豐厚的收入，於是，漠地在這些年來多了一幢幢的小樓。
遠遠望去，小樓如人，孤獨於風中望著前方。
前方是駱駝走過的風沙，是旅人跌跌撞撞過的路，也是久遠的歷史在此沉澱的場域，只需輕輕掀起記憶的角落，整個西域的傳說就會陸續於指尖醒來。
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站在古城沉思，很容易想起面對群雄四起的梟雄，如北方契丹族、西北黨項族和東北女真族、蒙古族的軍隊如豺狼般伺機長驅直入……於是，戰爭似乎不可免。古城也只能默默承擔些許戰火的苦痛與折磨。令人動容的是，當時的沙洲太守曹延惠面對戰火襲擊，仍高深喊著：要救沙州，保住寺廟！
瓜州城大街小巷開始騷動起來。一群群的男女老少匆忙從家中跑出來，四處逃逸，逃難的人多路又窄，馬匹和駱駝又太少，現場一片混亂與驚慌。在城東十里外的西夏軍隨時可能入城。官兵在朝京門側面城牆下埋伏了三百名弓箭手。弓箭都是從太守曹延惠的兵器庫中取來的。瓜州城已成一片火海，逃難於沙洲的百姓於戰火中驚慌喊叫。
戰馬於荒漠中揚起的沙塵，遮蔽了烈日，於狂風沙中的血腥殺戮已遠，佇立於一片靜謐地令人心慌的漠地，讓我想起更遙遠的年代，在一個秋雨連綿的夜晚，滯留於巴蜀的詩人思念著北地愛妻的心情，也許征戰的士卒可以了解，過往的遊客無法知悉，因為敦煌不是巴蜀。詩人自己對未來的希望和設想，把眷念親人的內心活動表現得如此深切，隨著時空的轉移，又豈是後代人所能體會的？漫步於古城的街坊，遠遠望見插遍宏偉高大的城牆上的古代戰旗，似乎聽到了沉痛的悲鳴。
隋唐時代，西域商人、使節、冒險家絡繹不絕於絲路，從長安到西域的各地大道上，增設許多驛站與兵站，給過往商旅提供方便，也因此在這座古城留下了許多故事。古城每經一次戰亂即遭受一次劫難，如西夏進襲敦煌，莫高窟的僧眾為了避難，紛紛遠走他鄉，因經卷、藏書、繪畫、工藝美術品攜帶保存不易，只好封存於一間洞窟的複室裡，外面再砌上牆，繪上壁畫作為掩飾。戰亂平息後，僧人們卻再也沒有回來。這個祕密似乎已註定將永遠不會被人發現？直到清朝末年，一位僧人王圓籙開始在莫高窟住了下來。
王圓籙清理石窟時，將牆壁刷得一片雪白，並雇工清除石窟通道的積沙。工作中，通道北壁突然裂開一道縫隙，王圓籙以手敲擊壁面，發現這道牆竟然是中空，於是命工人挖開那堵牆，挖開後，赫然出現一扇小門，他側著身子進入洞內，發現了石室，室中堆滿了數以萬計的經卷、古文書、繡像、工藝美術品時，整個人嚇呆了。王圓籙不知道這稀有文物的價值，為了巴結官吏或私作人情，還隨意送人，清朝收到奏摺也不懂該作什麼適當處理，只得命王圓籙封閉石室了事。之後，匈牙利人斯坦因、法國人伯希和日本人橘瑞和吉川小一郎，假藉探險之名，來到敦煌，以銀元為餌，讓王圓籙在無知的情況下，緩緩打開了這座寶窟，文物也因此而離開了古城。佇立於古城的煙流，令人心痛！
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張騫、班超、玄奘曾經走過的路已被黃沙掩埋。在古城逗留，耳際依稀響起陣陣駝鈴。在攤販的吆喝聲中，恍惚走進了一個不屬於唐宋的時空。酒仍然濃烈，至於加了冰塊的咖啡，在那個品茶吟詩的年代，卻一直沒有留下紀錄。
走進沙洲夜市，眼眸中閃進一個寬闊的大庭院，喧囂的人群散落於一大片露天餐桌旁，或低頭吃著東西，或仰首將手中的酒倒進咽喉，嬉笑聲在風中轉著圈圈，空氣中也洋溢著漠北地區罕見的氛圍。
拐個彎，與販賣杏皮水的攤位相遇，血紅色而清澈透明的杏皮水，裝進塑膠瓶裡兜售，每瓶二元，但願意掏錢的人似乎不多！攤位旁的小姑娘急了，她噘了噘嘴說，雖然從敦煌到嘉峪關、張掖、蘭州都可以買到杏皮水，但我們這裡的杏皮水是用杏乾煮的，酸甜可口最好喝，不信？你試試。
在古城逗留時，喜歡與上了年紀的老人閒聊，希望從他們的記憶中，找到逐漸被風化了的生活，而漢代懸泉置遺址的故事，卻是那麼清晰而動人。
置，相當於後世的驛站。
多年以前，西漢王朝在懸泉設立了懸泉置，這是專事傳遞公文、郵件並接待過往官差、使節、軍隊的機構，地點為安敦公路甜水井道班南側一點五公里處的戈壁荒漠中。佇立於此，很難想見昔日的繁華景象，在狂風捲起的沙塵中，不知道掩埋了多少人世間難忍與難捨的悲歡？
老人說，如果不趕時間，離開古城往東行約六十公里，越過荒涼的戈壁，來到三危山脈下，會看到一股清爽的泉水從山谷中涓涓而流，這股泉水俗稱吊吊水，因水出自懸崖峭壁，所以得名懸泉，這也是地名之由來。
懸泉置遺址出土的文物種類繁多，在殘牆斷壁上發現的皇帝詔書和醫藥方的墨書題記外，其中還發現一塊漢簡，記載敦煌地區發生沙塵暴事件，另外，專家在研究一塊西漢時期的漢簡時發現，漢簡上記錄一件「遺車失馬」事件，內容大致關於一個丟失車馬事件的處理情況記錄，曾經提及的災害性氣候，據推測，就是廣受矚目的沙塵暴，這是大陸發現的第一件與沙塵暴相關的古文物。這塊寫有沙塵暴事件的漢簡，是一封官方文書。
漢簡上記載，某官府派人執行公務，配備一車一馬，後來，這名人員中途歸返向上級稟告：路過敦煌地區時，突然遇到很強的沙塵暴，大風、沙土颳壞了車，還使拉車的馬受驚跑丟，這名人員還因此而受傷，只得步行返回。
大漠駝鈴迴蕩的敦煌，沐浴在漢唐雄風之中。莫高窟、榆林窟、西千佛洞如顆顆明珠，點綴在茫茫大漠中。元朝時代的古城留下一塊六字真言碑，石碑上分別以漢文、西夏文、梵文、藏文、回鶻文、八思巴文刻著「唵嘛呢叭彌哞」六種文字。地陪說，當時，這六種文字在那個年代都是通用的。今日的西藏，經幡上印的，或經板上刻的，或轉經筒裡藏的，或香客口中念的，都是漢字譯音為「唵嘛呢叭咪吽」六字真言。
虔誠的佛教信徒一代接一代吟誦，人們把今生來世一切祈願，濃縮為六個音節，似乎這六個字，蘊含著古往今來人類生活的一切？離開古城時，頻頻回首張望，似乎有來自漠地的駝鈴於耳際響起……♣