在傳統社會，家庭是一個自給自足的單位，有生育、教育、生產、照護、養老、娛樂、自衛等多種的功能與任務；有家萬事足，有家才能夠滿足人生的基本需要。

也因為家庭需要提供這麼多種的功能，所以才會希望多子多孫，構成家庭的成員愈多愈好，人丁興旺就成為家長的根本願望。事實上也只有戶量大、人口多才能提供生產的勞動力，創造財富；才能充分分工，滿足生活上的需要；也才能互助合作，團結奮鬥，提高家庭的聲望，贏得地位與尊敬。

由於社會的變遷，子女數目減少，戶口快速分裂，工作場所與居住場所分離，使戶量急速縮小。大家庭幾乎消滅，核心家庭雖仍居主流，但所占比率也大幅減少，單親家庭、隔代家庭、同性家庭，尤其是單身家庭等所占比率陡然增加。這種人口結構與家庭組合的改變，使戶量變得愈來愈小。根據最近人口統計數字，台北市和高雄市的平均戶量只有二點八人，台灣省也只有三人。

展望未來，由於都市化的程度提高，高科技與服務產業的集中發展，重視個人價值導致的家庭分裂，結婚年齡的推遲與不婚人口的升高，子女教育費用的日增與生育意願的趨低，再加上離婚率的提高，可預見戶量還要繼續縮減。估計五年之後將減

少至二○○○年日本的水準，平均戶量二點六人，然後再減少至低於日本的水準。

家庭的構成改變，戶量的減少，使傳統家庭功能無法實現，人生的需要無法滿足。在人口集中的都會地區，家庭幾乎已經失去應具有的基本功能，只剩下供其成員居住之用的場所。家庭原有功能雖然消失，但是個人仍然需要種種的功能來滿足其欲望。

家庭不能提供的服務、不能發揮的功能，會向三個方向尋求：一是向企業購買，二是要求政府提供，三是成立民間的互助組織來滿足。於是戶量小的、構成改變的新家庭型態，出現了與傳統家庭不同的產品與服務需求。這種新的需求，傳統的企業與政府無法提供，傳統的社會組織與民間機構無法滿足，導致服務方式與產品性質的改變。

因此，政府必須建立新的制度，承擔原來家庭的責任與服務，建立退休、養老、醫療、照護、育幼等完善的服務，以及加強工作權、財產權的保障，俾祛除人生的風險，讓已失去原有功能的家庭成員得以健康和安全的生活。

企業要能適應新社會的需要，建設適合新型態家庭居住的住宅、飲食供應、家事服務，提供照顧老人、傷病、孩童的服務；處理私人事務的個人服務，還要開發新的活動、滿足疏離個人的休閒需要。

民間組織要增加類別、擴大規模，鼓勵更多的人參與，適時調整機能，滿足新社會的新需要，提供政府不能提供的服務，並能證明人人都是有用的人。
個人要改變自己的人生觀，懂得照顧、諒解、尊重他人，並要愛人如己，擴大關愛範圍，願意奉獻自己；更要耐得寂寞，學會獨處。