在耳鼻喉科的領域裡有幾項疾病和文明的進展有很大的關係，治也治不好，不治卻又影響病人的生活品質，令病人和醫師都感到困擾不已，一個是耳鳴，另一個則是鼻過敏。

隨著生活的都市化和住宅的擁擠化，這兩個病的盛行率與日俱增。筆者自四年前開始運用低強度雷射治療這兩個疾病時，很多患者家屬一聽到雷射治療鼻過敏直覺的就想到「手術、開刀」。每當筆者和病人提到這項治療時，幾乎所有的病人都會回答說：「這麼小開刀好嗎？」，誤解甚矣！

其實低強度雷射在國外已有三十年的治療經驗，發表的論文超過一千篇以上。這是一種能量輸出小於一瓦的雷射，傳統手術用的雷射輸出能量比較高，多半在數瓦到數十瓦之間。低強度雷射因為輸出能量較小，對於組織不會造成破壞，但是細胞吸收能量之後粒線體會產生大量的ATP，生理機能提高，免疫機能也會改善。

用死光和活光可以扼要的形容兩者的不同。傳統高能量雷射照射後會使組織汽化沸騰，是一種「死光」，而低能量雷射照射後卻反而使組織活化，是一種「活光」。雷射剛發明的時候就已經有輸出能量高低不同的兩種雷射，只是當時正好碰到美蘇兩個大國的冷戰時期，所以整個世界一窩蜂投入高能雷射的研發，醫學界也趕搭順風車運用雷射做為手術切割之用。

當時認為雷射比傳統手術占優勢的地方是出血較少，傷口癒合較快。可是許多人都不知道為什麼用雷射光開刀傷口癒合較快？原因正是高能量雷射照射的邊緣有一圈能量較低的區域，剛好等於低強度雷射光照射的效果，所以這一區的組織生理機能反而被提升了，當然癒合能力較正常組織強大快速。

如果讀者注意媒體的報導，應該會發現最近有兩則和雷射相關的新聞。今年二月，美國食品藥物管理局核准一種「雷射健髮梳」，這是美國佛羅里達州某家公司所推出的特殊髮梳，裡面有低強度雷射的輸出裝置，一邊梳髮一邊照射雷射光，每天梳十到十五分鐘的頭髮，就能刺激血液循環，促進毛囊細胞新生，讓使用者的頭髮增生，更健康也更閃亮。據說使用兩個月就可增加五成的髮量。

然而，這則新聞的前三天英國國家廣播公司卻報導美國加州某個實驗室正在研發星際大戰的武器，「電影星際大戰中以雷射光束為武器的戲劇場景，再過半年即可成真…」屆時就可摧毀飛行中的火箭、迫擊炮或任何炸彈…如果您不知道雷射光有「活光」也有「死光」，是不是會看得滿頭霧水？

低強度雷射治療耳鳴和鼻過敏也是利用其「活光」的原理，藉由生理機能的提升和免疫能力的調節來減輕症狀、預防惡化和提升生活品質。（作者為景升聯合診所院長、耳鼻喉專科醫師）