文／記者阮愛惠

圖／耀演劇團提供

成立於二○○七年的音樂劇團「耀演」，今年進入第八年。按照不成文的說法，表演藝術團體在成立第三、五、八、十年時，都是一道關卡。表演藝術這一行付出很多、報酬卻很少，要靠什麼才能一年又一年走下去？「耀演」藝術總監、音樂劇導演曾慧誠，自然是有他一路走來、始終艱辛的歷程。

音樂劇在台灣的發展才剛起步，「音樂劇導演」在台灣很稀有。演員出身的曾慧誠以前從未想過自己會當導演；當過導演之後，他發現再也無法離開這個角色。

表演之路 艱苦前進

一九七五年次的曾慧誠，出身於竹北的公務員家庭，從小對音樂很敏感。念新竹高中時他參加了合唱團，之後就決定投考音樂系，主修聲樂。輔大音樂系三年級時，他偶然看到音樂劇《悲慘世界》錄影帶，赫然發現：「唱歌可以更有趣！」於是決定到紐約學音樂劇。他排除了周遭一片「為何從古典轉到流行」的反對聲浪，在退伍四十天後即踏上美國土地，沒學過跳舞、沒學過表演的他，以二十六歲的「高齡」，從頭學起。

接下來的六年歷程，可以拍成一部勵志電影。曾慧誠記得，在每一學期結束後，打越洋電話回家時，總會流著淚跟媽媽說他要回家，因為他不知道自己為什麼身在此地？這裡的一切難度都太高了！電話那頭，曾媽媽總是輕描淡寫地說：「好不容易考上了，就把它念完吧！現在回來作什麼？賣臭豆腐嗎？」

就這樣，曾慧誠熬過了第一年波士頓音樂學院的學習與準備；接著進入美國音樂戲劇學院攻讀音樂劇表演文憑。畢業後他留在紐約從事表演工作，卻發現所學尚有不足。他想進修，也很幸運地考上紐約大學（NYU）表演藝術研究所。在這裡，他從術科轉向理論的探索，對音樂劇歷史、角色、劇本、表演風格深入研究；他同時有機會接受多位百老匯名師的教導，也在遍地都是演員的紐約市裡觀察音樂劇與人的生活有何關連。他的觀念逐漸形成：「我相信，在音樂劇華麗與形式化的風格中，真實傳達戲劇中所要展現的人生。」

自創機會 贏得歷練

由於在紐約期間，看到太多人都在「等機會」，二○○七年曾慧誠回台時，決定自己「創造機會」，於是和學姐成立了耀演劇團。處女作《喜樂社區》雖直接改編自百老匯音樂劇，演出後卻大受好評，音樂劇製作人楊忠衡看到曾慧誠的功力，敦聘他去當音樂劇《隔壁親家》的導演。「因為導了《隔壁親家》，我從單純的表演者，轉為見證一齣戲從零到登台的編導者，我發現自己還滿喜歡那種感覺的。」他說。

《隔壁親家》讓曾慧誠學到「帶一群人工作」的要領，而不只是在「做作品」。後來他又赴中國大陸演出音樂劇《媽媽咪呀》及推出創作《Daylight》等工作，這些都是珍貴的歷練，一年又一年在台灣音樂劇的園圃裡伸根展葉下去。「作任何事，和人緊密互動時，我內心永遠有一種渴望，希望這個工作能實踐『愛』，能追求『美』！」他說。

每當遇到困阻，除了父母的恩情，年少時期兩位恩師的教誨，亦是曾慧誠心靈上最重要的支柱。竹中合唱團的指揮何碧玲老師說：「作藝術工作，追求的就是生活中的美好。我們常說『真、善、美』，成就『美』最重要的是真誠和善良；想要藝術表現美好，一定要有前面這兩者，作出來的才會美好。」

藝術火苗 永遠不滅

當年曾慧誠決定到紐約學音樂劇時，王秋棃老師是唯一支持他的師長，王老師說﹕「如果你真的很想走這一條路，那你心中對於這件事物追求的火苗，一定要盡力保留它，這是你一輩子要做的事。這個火苗要是熄了，你就達不到你想做的事了。」

曾慧誠說：「這些教誨都令我一生難忘。王老師還說，什麼叫『才華』？唱得很好之外，能夠持之以恆的人也是才華；能好好面對自己的生活，也是一種才華。這些年來作劇團真的很辛苦，但老師教導我如何看待自己的生活，想走得長遠，這真是很重要的事。」

日前曾慧誠和高中同學四人聚會，當天他身上只帶著七百元下新竹，心想坐車和吃飯一定夠用了。沒想到一頓飯一個人就要一千多元，嘻笑中同學代付了他的那一份。「同學中有人年收入千萬，我們的情感不變，但生活確實有距離。奇怪的是，他們都說很羡慕我。表演藝術是一種辛苦但好玩的行業，生活自在，但收入不固定。我很感謝父母師長們，他們從不迫使我趨附主流，他們相信每個生命都有它特定的價值，並且鼓勵我去尋找自己的價值。我至今仍帶著這份渴望，相信它會帶我去我想去的地方！」

歌仔戲融合百老匯 迸發釧兒

曾慧誠十月八日至十一日要在高雄衛武營榕園北側廣場，推出他執導的最新作品《釧兒》。《釧兒》是衛武營今年度的戲劇旗艦之作，集結了多位高雄在地表演藝術界精英、台灣中生代創作者和新生代表演者，參照百老匯音樂劇流程製作而成。

《釧兒》改編自電影導演澎恰恰二十年前即蘊釀的原創故事。曾慧誠二○○八年時第一次從澎恰恰口中聽到這個故事時就非常喜歡，雖然當時他還沒有什麼資源，但卻當下脫口而出：「澎哥，這個故事給我，我來把它作成音樂劇！」

《釧兒》透過一個落魄歌仔戲班、一段生死相隨的人鬼戀情，講述一個理想與現實衝突、傳統與現代斷離的主題。「澎哥是個超級無敵浪漫的說故事者，表面上這是個淒美的愛情故事，但背後卻有他對這塊土地傳統藝術文化深切的懷念。」曾慧誠說。

因為故事中有大量歌仔戲元素，曾慧誠於是連結了高雄精英歌仔戲團「尚和」的梁越玲團長，以及作曲家李哲藝共同參與製作。他成立工作坊時，資金還不知道在哪裡，他決定先好好地寫，不管何時能演，必須先有好劇本再來找資金。後來幸得衛武營的支持，後續的資源陸續到位。

「澎哥第一次來看《釧兒》排練時嚇到，他覺得《隔壁親家》已是台灣音樂劇的一個高點，但《釧兒》卻是另一個未曾到達過的領域，原來音樂劇可以這樣呈現！」曾慧誠說。

眾緣和合 生命創藝

《釧兒》的豐富和巧妙，因為它是多重表演藝術領域匯聚的結晶。電影導演的原創，加上西方音樂劇導演、本土歌仔戲編劇、作曲家的共同發想和激盪，藝術家都是各有執著的人，但在這個團隊裡，大家卻都能充分溝通，同時納進自己最精專的部分。曾慧誠說：「集體創作在藝術表演裡並不少見，但能如此錯綜交會且和諧融融，卻是非常難得。製作及演出團隊包納了四到七年級的年齡層，我想我這輩子很難再遇到第二次這麼眾緣和合的機會了！」

澎恰恰對曾慧誠而言，是長輩、是厲害的表演者也是明星。第一次要和澎哥見面時，曾慧誠很緊張，那時他是才導過兩部戲的年輕導演。「首次見面，澎哥第一句話就說：『導演你好，你不要太兇喔！』我們相差快二十歲，但在他眼裡，我就是導演，他是演員。拍戲時，他永遠準時到，排練時，他總是在狀況內；改任何台詞，一定先問我的意見。他對我的尊重，對我而言，是很特別的一件事。」他說。

除了澎哥，「尚和」梁越玲團長寫詞和編劇的深厚功力，以及李哲藝老師作曲的實力，都讓曾慧誠嘆服不已。「他們都是我的前輩，卻願意相信我，把東西交到我手上，我很幸運。他們在《釧兒》裡放進了各自的生命經歷，大家都拚了命在成就這件事，我的壓力好大！演出在即，現在我唯一要祈求的，就是老天的幫忙，希望那天不要下雨！」曾慧誠說。

信仰世界美好 努力追尋實踐

曾慧誠的原生家庭是佛道信仰，敬奉觀音、關公和土地公。念高中時，他因緣際會接觸摩門教，並且受洗。「當時原本只是想學英文，但在作禮拜時，看到大家一起跪下來安靜祈禱，有一種很巨大的『相信』的力量，那種力量，是一種誠心，對於希望能發生的事情，很真誠地打開自己的靈魂去作祈求，對當時的我而言，那是很特別的感受。」

但後來因為更進一步觸及到教會中的種種規範，曾慧誠沒有再深入摩門教信仰。「我認為《聖經》中對於『愛』和『接納』的詮釋，似乎比規範還要高。對現在的我而言，『信仰』比較像是內心對世界人事物美好的追尋，而這種追尋，在各個宗教的核心宗旨中都能找到。」他說。

但摩門教仍然帶給曾慧誠今生很大的啟發：「對美好目標的追求，其實是有一些原則必須固守住的。就像耶穌基督講的，要平等無私地愛人，這個愛，最後要實踐出來，不只是一個概念而已。」

曾慧誠現在也常拿著香，跟著媽媽、劇組拜天地鬼神，不管宗教的形式是什麼，在他內心，終極的信仰是：「希望世界美好，並且努力去實踐它。」