文與圖／林耀堂

鎮內舊街區的「童木生診所」是一幢非常體面的日式建築，通過和洋混搭的水泥圍牆大門進去屋內，先是一間穿堂，穿堂後面就是童醫師看診的診療室。記憶裡，闇黑的診室裡總是飄盪著消毒水的味道。

大約是一九八○年左右，三十多歲的我返鄉照料老衰父母，偶爾陪著老人家來給童醫師看病。他那時已年過六十，看來仍俊秀異常，高聳的鼻脊讓他笑容總帶著一種嘲諷的冷靜。候診的時刻無所事事，我的目光總是盯著入口門楣上方，掛著的那幅德國女畫家柯維茲的素描複製石版畫，畫中一位嬰孩和骷髏形貌的死神，在拉扯一個瀕死的年輕母親。

童醫師是鎮上的名醫，醫術相當高明，但他在一九九九年謝世之後，診所荒廢多年，在雜草漫長屋瓦傾頹之下終成廢墟，在熱鬧的市街上是一突兀的奇景。

後來曾傳出有建商要將地買下拆屋改建商場，讓對這棟老屋有記憶的鄉民感到惋惜。所幸後來不了了之，那房子繼續以廢墟的形式存在著。

直到最近，我回鄉驅車路過時，卻發現在廢屋的外圍蓋起了護籬，房頂上也架起鐵皮屋蓋，就像一般古蹟維修的規格。

原來，是本鎮的莊建德建築師發起，號召了其他五人集資把這棟老屋買下，發心將廢墟般的「童木生診所」回復舊觀。這令人振奮的消息讓我想要馬上面見這位有遠見的建築師。

「小鎮裡日治時期的建物所剩不多，九二一大地震更摧毀了鎮內大半值得紀念的老建築。」莊建德在談起家鄉的街道景觀，有一分溢於言表的關切，「屋瓦雖然破敗的『童木生診所』，歷經七級強震仍然不倒。留住這棟老屋，才能留下埔里鎮街的歷史。」

一九六一年出生的莊建德，畢業於成功大學建築系，一九九五年回家鄉開設建築師事務所，他說：「埔里是台灣最早實施都市細部計畫的鄉鎮，鎮中心區域是認識埔里歷史文化的重要依據。主政者卻極少注意到鎮中心區域的歷史價值，在震災後並沒有長遠的復建以吸引觀光的規畫。我們的年輕人能回鄉認識家鄉歷史，社區文化才有重新創造的機會，才能深耕有前途的未來！」

我腦中不禁想到柯維茲，畫中那位和死神拉扯母親的嬰孩。這座瀕臨崩毀拆除的古宅，一如畫中瀕死的母親，如今在莊建德對歷史文化的愛護下，正像那位孩童從死神的手中把母親拉回，得以重生。

回想莊建德一路以來的堅持和努力，我不禁為家鄉有這樣的年輕人驕傲起來。