台灣中小學學生參加國際數學比賽，每次都名列前茅，以此自傲，家長也認為這些數學優異的子弟，未來一定可以順利進入一流大學。但稍前中研院院士、哈佛大學數學教授丘成桐對此澆了一盆冷水。他在台大以「數理與人文」為題演講時說：「華人數學家習慣蕭規曹隨，不敢走前人沒走過的路，他們所受的人文教育不足，欠缺對大自然的觀察與感動，只埋首於數字解題，這樣的訓練方式，很難期待他們能成為偉大的數學家」。他同時批評台灣的教育是「捨本逐末」，用一些淺顯而毫無深度的通識課程來取代極重要的語文及歷史，最後造成學生不知學術的研究方向為何，毫無創新的氣勢。

丘成桐教授發人深省的話，不止適用於數學，也值得其他領域的學子作為借鏡。中研院歐美研究所副所長黃敏雄，在一項「國際數學與科學教育成就趨勢調查」（TIMSS）中分析說：「台灣學生數學好壞的差距比，較其他國家為大，因為成績好的學生再拚命補習，當然好上加好；成績較差而又缺錢去補習的，大部分很早就放棄了數學。因此，數學成績好壞的差距隨年級而愈拉愈大，以國中二年級為例，同班的成績比是英國及新加坡的五倍，是美國的四倍。」黃教授的此一分析，除了數學以外，也存在於其他的學科，只是數學易於評分，易於統計與下結論而已。

當然，這種學習的偏差與心態，一直存在於東、西方教育制度與終極目標的差異上。丘成桐教授認為，東、西方的學校，由於不同的眼光與教學方式，所造就出來的人才自有差異。若老師與學生都重視被動的解題，導致缺乏主動尋求與自然連結的熱情與感動，便創造不出可以影響數理巨流的理論。

我們試舉幾個國家的「小學生守則」，即可體會其中的關鍵。

中國大陸「小學生守則」有十條，第一條，開宗明義：「熱愛祖國，熱愛人民，熱愛中國共產黨」。到第三條才說：「熱愛科學，努力學習，勤思好問，樂於探究」。再看看英國的「小學生守則」，也有十條，第一條說：「平安成長比成功更重要」。第二條：「背心、褲衩覆蓋的地方不許別人觸摸」。日本的守則有七條，第一條：「不遲到，進入學校後不隨便外出」，第三條：「上課鈴一響即坐好，聽課時姿勢端正，不講閒話，勤奮學習」，美國守則第一條：「要稱呼老師的尊姓」，（因美國平日習慣直呼其名）。第四條：「你可以在你的座位上與老師講話」。

看看上述列舉的條文，各國的教育方式，教育的終極目標，都透露在條文中。哪一種可培育人才，不問可知。值此教育部長換人之際，僅提到幾則他國「小學生守則」，供教育部吳部長及各位長官參考。