【記者郭士榛專題報導】紙風車兒童創造力工作室主任李美玲，原是嘉義布袋過溝村鄉下女孩，不願終其一生在漁會當小行政，鼓足勇氣到台北闖天下，對劇團著了迷，與劇團老友共同成立紙風車兒童劇團，開啟奇幻人生。

李美玲大學聯考差幾分落榜，只好留在家中，半天幫媽媽顧雜貨店，半天到住家附近漁會做小行政。每天望著對街那些頭戴斗笠、全身花布包裹，努力挖牡蠣的婦女，內心吶喊「我也要如此過一生嗎？」她決定北上發展。

隻身到台北打天下，爸爸不答應，幸好媽媽支持。李美玲剛到台北暫住二哥家，高中畢業很難找工作，她騎鐵馬遊走台北市大街小巷，看到圍牆貼紅紙找幼稚園助理，不需工作經驗，不在意學歷，她把握難得機會。

北上打天下 投入戲劇教學

沒想到，一個月後一起錄取五位助理老師都離職，班主任告訴李美玲，她若學會風琴教小朋友唱遊，就可加薪，李美玲苦練風琴，也幫園長處理事情，被留在幼稚園工作。

工作安定後，在魔奇兒童劇團任導演的三哥，鼓勵她考團員，不懂表演的李美玲周六、日到劇團學習肢體課程，也幫忙拖地，縫劇服。李美玲發現，課程中的動作，正好運用到幼稚園教學，激發小朋友想像力，小朋友玩得不亦樂乎，同時也引起父母注意，紛紛將小孩送到她教的這班。

李美玲也投入魔奇兒童劇團戲劇教學，參加兒童夏令營，帶小朋友遊戲、肢體訓練、說故事，李美玲在劇團漸受重視。一九九二年幾位劇團老友包括汪虹、任建誠、李永豐、魏凱、單承矩、李美玲等決定成立紙風車兒童劇團。

留學英國3年 展開新人生

李美玲扛起劇團戲劇教學工作，一做五年，而為讓課程豐富有趣，日以繼夜設計課程、遊戲、動作。長久投入李美玲累了，為更上層樓，她決定前往英國學習「華德福教學課程」，三年時間學到許多新想法。二千年李美玲回台灣，正巧教改，「藝術人文課程」受到重視，李美玲展開始她的新人生。

李美玲舉辦兒童戲劇營，有小朋友參加兩期約半年課程，都只讓媽媽陪伴他在一旁觀看，不肯加入團體活動，數年後劇團演出，小朋友和媽媽來看戲，媽媽說，現在他活潑好動，也愛參加班上活動。李美玲說：「戲劇教學潛移默化，影響一個人成長。」她提醒老師，要多注意不顯眼的學生，每個孩子都有獨特創造力。

李美玲回國後遇上九二一震災和八八風災，她將藝術教學帶至災區，「視不同地區要用不同形式」李美玲說，八八風災災區多原住民，父母事忙心情也不好，此時帶給這些地區小孩「陪伴」比教學更多，陪他們聊天、打球、畫畫、跑步，減輕父母負擔，也讓災區孩子受到關懷。

啟蒙教育 開啟潛能發揮

李美玲回想，她認為當年樸實的鄉村生活，豐富了自己童年，也造就她面對事情的「堅毅勇氣」；李美玲說：「小學四年級班導師，規定大家每天寫日記，這一習慣堅持到電腦普及後才停，我也不知已培養自己寫作能耐，直到教幼稚園時，無心紀錄小朋友的童言童語。」朋友看後覺有趣鼓勵出書，李美玲又書寫快樂童年故事出版。

小學六年級老師蕭文欽，規定全班同學各買一本書輪流看，一學期就可看六十本書，不愛看書的李美玲因此養成看書習慣。

李美玲從來不知自己會畫畫，沒想到去英國三年學習「華德福教學課程」，老師規定每周五觀察一棵樹，整整看了一學期，由枯樹看到長滿葉子的樹，李美玲花三天時間作畫，她訝異自己可畫出一棵開滿樹葉的大樹，啟發她動畫筆的天分。