台南市長賴清德首次訪問大陸，受到廣泛關注。他是民進黨黨內實力派中生代，政績頗佳，有更像技術官僚的形象，是最晚登陸的現任縣市長。

蔡英文上任就調整兩岸政策人事，看似要有突破。賴清德表示支持，除為自己積蓄政治能量，也加大與蔡英文在二○一六合作的可能性。畢竟，對大陸沒有深刻了解或刻意排除大陸的政治人物，無法引領民進黨走得更遠。

民進黨中國事務部主任趙天麟表示，賴清德訪問大陸有助於降低彼此誤解，並增進民、共間的互信。他坦承確實有部分民進黨員對兩岸交流畫下紅線，但強化交流已是民進黨的政策方向，因此紅線會逐步卸下。

趙天麟是黨內年輕的實務派，他日前訪美，美方直言二○一六民進黨應提出新的兩岸論述。其實蔡英文所謂的台灣共識只是程序，不是結論，充滿變數，這種不確定性，嚴重挑戰美國重返亞洲的大戰略。

趙天麟務實表示，民進黨不承認九二共識，但是九二共識雖不好，卻是目前兩岸交流的基礎，也有一定的成果。如果民進黨無法提出新的兩岸論述，逆勢而為，未來必將面臨嚴峻考驗。

趙天麟指出，美國希望台海穩定，前提是不接受片面改變現狀；對台灣的承諾是不接受台灣在中共脅迫下決定未來。

美國智庫戰略暨國際研究中心日前發表調查結果，大陸若以脅迫手段逼台灣與大陸統一，參與調查的十一國專家學者，超過七成認為不利於各國利益。美日反應尤為激烈，幾乎所有受訪者都不認同，美國高達百分之九十九，日本高達百分之九十八，台灣為百分之八十九，澳洲為百分之八十五，南韓為百分之八十的被調查者都不支持這種脅迫手段。

美國日前在香格里拉會談中，對大陸的軍力增強及在東海、南海的強硬作為直言批判，日本首相安倍則不點名砲轟，言詞犀利，引起大陸不快，強力反駁。美國智庫緊接其後公布「大陸若逼台統一」的調查，顯有其背後意義。

各國關切的是本身利益，台灣只是國際戰略的棋子，被思考該如何布局。趙天麟表示，訪美時曾對美國官員提出質疑，如果兩岸和平統一，台灣做為第一島鏈的優勢地位是否不存在？美方稱尊重兩岸人民決定，但趙天麟研判這種情況不太可能發生。

兩岸人民的決定不會是美方考量的核心。就如烏克蘭，歐、美在乎的是烏克蘭做為歐、俄之間緩衝區的作用，烏克蘭腐敗的前總統亞努柯維奇親俄，才是不討喜於西方的主因。

趙天麟表示，美方觀察馬總統執政以來，台灣整體局勢變化，「願給民進黨時間與空間，提出新兩岸論述及不挑釁中國的具體作為」。民進黨內或會有爭議，但趙天麟強調，付出一點代價坐上談判桌，證明不是只有國民黨能，只要民進黨參與賽局，台灣利益就能浮現。

台灣是美國與大陸間的籌碼，國、民兩黨則是美國在台灣內部的兩顆棋子。棋子可以以小博大，民進黨加入棋局，與國民黨產生競合關係，對外戰略上更能發揮樞紐的力道。