傳說后羿是古代的神射手，他射箭能在百步之外，百發百中。有一天，大王對他說：「如果你今天射中箭靶，我就賞賜你黃金萬鎰。如果射不中，就削減你一千戶封地。」

后羿搭箭拉弓，想著射中有黃金，射不中要削地……。瞄了又瞄，一箭射出，偏了，沒中。大王問旁邊的大臣：「平常后羿總是百發百中，為什麼今天失常呢？」大臣解釋說：「后羿平日射箭，是用平常心，箭術可以正常發揮。今天利害關係太大，所以他無法專心，當然射不好。」

　專注力是關鍵，但要專注在「過程」，那就會有好「結果」。如果把心專注在「結果」，那「過程」就會砸鍋。

　卡爾‧瓦倫達（K a r l W a l l e n d a）是走鋼索的「后羿」，六歲就踏上鋼索表演；他的高空特技演出一次比一次驚險，一次比一次受歡迎。他的「神乎奇技」創造許多紀錄。

　一九七八年三月二十二日，瓦倫達在波多黎各聖胡安表演，他要走過橫跨兩棟十層高樓的鋼索。這次演出，現場邀請很多美國知名人士，演出成功會帶給他重大的名聲和利益。上場前，他不斷對自己說：「這次表演太重要，絕對不能失敗！」

　為了讓表演更刺激，瓦倫達決定撤掉保險繩，他有自信會成功，他從不出錯。當他在眾人歡呼聲中起步，順利的走到鋼索中間，表演了兩個難度不高的動作……結果卻在驚呼聲中，從三十七公尺的高空失足摔落。除了現場觀眾，經過電視，全世界看到悲劇發生。

　事後，瓦倫達的太太說：「我知道這次一定會出事，因為他在出場前就不停說：『這次演出太重要，決不能失敗。』以前他每次成功演出，都只想著如何走好鋼索，不去想演出的結果。」

　這就是瓦倫達失手的原因，他太患得患失，太看重「結果」，而不像平常，只專注在「過程」；心中有多餘雜念，使得他原有的技術和能力無法正常發揮。從此心理學家就把這種患得患失而導致失敗的現象，稱為「瓦倫達效應」。

　史丹福大學研究發現，人腦中的圖像、畫面會刺激神經系統，然後製造你極力想避免的事實，假如你穿著拖地長裙和高跟鞋上台頒獎，你不斷告訴自己千萬不要踩到裙子，以免跌倒。你愈這樣想，大腦就會送出高跟鞋踩到裙子的情景，情景就會控制你的行動，往你害怕的方向去，讓你摔個七葷八素。

　還有像頂尖運動選手，其實大家技術都差不多，最後取勝的關鍵就是心理因素。常常發生本來不被看好的選手，爆冷門打贏排名在前的選手，就是因為一個怕輸，一個根本沒想到贏。所以能保持常勝的頂尖好手，都是有很高的心理素質，能專注在每一球、每個動作，不讓瓦倫達效應有機會產生作用。有點像六祖惠能所說：「本來無一物，何處惹塵埃」的境界。要知道，急於成功，不會成功；害怕失敗，就會失敗。（作者為格林文化出版社發行人）