我的二伯母少女時在城鎮學習裁縫，到了二十歲，她的父親認為嫁給城市人沒有家產，而把她許給田地多的人家，想女兒嫁過去以後就可享福了。沒想到，到了婆家，農事家事做不完，整日像牛一樣勞碌辛苦。

　那個年代在鄉間很明顯地重男輕女，尤其是我阿媽，簡直把媳婦當成傳宗接代的機器。她很自豪自己生了十二個兒子，所以對生不出兒子的媳婦，總是用尖酸刻薄的言語對待。

　而二伯母連生了兩個女兒，可想而知，不會有好日子過。第三個總算盼到男孩了，總以為從此可以抬頭挺胸過日子了。不料，堂哥剛去當兵沒多久，軍中便派人來通知，他發生意外去世了。隔日就發現二伯母眼神空洞，神情恍惚，從早到晚坐在三合院公媽廳的門口等堂哥回家，這一等就是十幾個年頭。我常想，二伯母的失神是否也是另類的心靈解脫，不用再為阿媽時時刻刻不堪的言語傷心落淚。

　有一天，有位師父化緣經過家門口，看到二伯母神情呆滯的模樣，對她說：「人生就像喝苦茶，不吞下去，苦一輩子，吞下去，苦一陣子。」二伯母似乎聽懂了，於是跟隨師父到廟裡，從此在寺廟裡吃齋念佛，做些打掃清潔的工作。

　每隔一陣子，我就跟著堂姐瞞著阿媽，偷偷帶些生活必需品到廟裡給二伯母。雖然她還是不言不語，但灰暗的眼神似乎看到了一絲光采，可見她的心境逐漸在改變。

　過了幾年，師父發現她有一手的好車工，先請她修補椅套，後來寺廟裡的窗簾、桌套、椅套、袈裟都是二伯母剪裁縫製的。有一次，我看二伯母一邊車縫，嘴唇似乎一邊也在動，我隨口問：「二姆，妳在念啥？」並沒有期待她會回應。不料，竟聽到她回說：「我在念《心經》。」堂姐頓時淚眼潰堤問道：「阿母妳回神了嗎？」二伯母回說：「佛祖教人要想通，路就會走得通，一生不可茫茫渺渺，否則佛祖不要收。」

　師父們都說不曾聽見二伯母口出怨言，或是自憐自艾，反而常常勸香客們，人生都會有不如意、不圓滿、有點遺憾的時候，要知足知福，誠心禮佛，佛祖就會保佑，還要大家學會笑看人生。

　今年年初，伯母享年九十歲，無病無災，面容安詳，睡夢中仙逝。感恩我佛慈悲，讓她下半輩子寧靜平穩地畫下句點。