最近大家都在關注食品安全，但我們可以三天不吃飯，不能五分鐘不呼吸，如果身體長期缺氧會產生癌症，所以照顧呼吸道比照顧食道還重要。

　然而呼吸道卻面臨內憂與外患，外患是指汙染的空氣會致病，自十九世紀以來，已確定一些肺部的職業傷害，例如礦工肺麈症。隨著工業化與城市化，肺部疾病不再是工人的職業病，已成為文明病與城市病。

　今年十一月中國新聞網報導，最小的肺癌患者只有八歲，更確定霧霾的空氣汙染是致癌物，它是環境毒素，可經由鼻腔黏膜被吸收，運送全身，所產生的影響等同荷爾蒙，有環境荷爾蒙之稱，會破壞粒線體，產生種種慢性病。

　內憂是指鼻腔內的細菌，醫學界已證實，鼻腔常駐的細菌有數十種，例如肺炎鏈球菌、肺炎桿菌、嗜血桿菌等是致病菌，會要人命，等身體免疫力一降低，就伺機侵犯人體，因此感冒是由病毒引發，但常見的併發症是細菌性感染，例如鼻竇炎、中耳炎、肺炎、化膿性扁桃腺炎、猩紅熱、腦膜炎等。

　鼻腔是保護呼吸道的第一站，前鼻腔有鼻毛可過濾五至十奈米的細菌、病毒與灰塵微粒，後鼻腔有微絨毛與分泌物（內含抗體）做第二層保護，小於一奈米的微粒有可能侵犯到下呼吸道。萬一有了呼吸道感染，吃藥與打針是一貫的處理方式，但不當的治療方式會壓抑自體的保護機制，慢慢會引發慢性病甚至癌症。

　我們要推崇的呼吸道保健方式，就是洗鼻子與呼吸道排毒運動。洗鼻子有清潔鼻腔的功能，降低鼻腔內的酸鹼度，減少細菌與病毒的滋生，它是印度阿育吠陀的古老醫學，已被西醫認同，它在上呼吸道疾病的治療與預防扮演很重要的角色。

　呼吸道可以排毒，透過腹式呼吸運動，將氧氣吸入肺部深層的組織，做完整的氣體交換，依氣動引流理論，以意念導引，將廢氣、邪氣排出，做到調心、調身、調息。醫學已證實慢性病的三大原因為缺氧、酸性體質與環境毒素，呼吸道排毒運動可克服缺氧與改善酸性體質，達到活血與補氣的功效。

　（作者為杏德芙診所院長）