【本報造橋訊】曾在美國紐約執業的牙醫師顏學賢，兩年前退休返台，選擇在沒有牙醫的苗栗造橋鄉開業，服務偏鄉，現在衛生所有牙醫駐診，他每周三仍巡迴大西村老人文康中心義診，他發現許多人「只有牙痛才看牙醫」，並不正確。

六十七歲的顏學賢是台南人，取得牙醫執照後赴美進修取得博士學位，在紐約曼哈頓第五大道開業行醫三十五年，二年前退休返台，選擇到「無牙醫鄉」服務。

當時苗栗縣造橋鄉沒有牙醫駐診，他選在造橋鄉開設「牙醫診所」，只收一百元掛號費。為服務年邁及行動不便的老人，他每周三一早搬運空壓機、治療台、診療椅、洗牙機等醫療器材，前往大西村老人文康中心義診，兩年多來病患寥寥可數，平均一天才三人，大多是常客，讓他感觸良多。

「許多人非得牙痛才看牙醫」顏學賢無奈地說，患者大都痛到睡不著才就醫，感嘆國人「身在福中不知福」，他說在美國看牙醫昂貴，平均每次的醫療費至少要一百五十美元（約新台幣四千五百元），有人為了看牙醫還得貸款。

他說，國內有健保，看牙醫只需約一百五十元掛號費，但許多人不懂「預防重於治療」，常拖到牙痛化膿才就醫，即使免費義診，來定檢的民眾也不多。

謝學賢提醒大家，最好每半年定期接受牙醫檢查，不要等到蛀牙或牙周病才求診，「省小錢卻花大錢」，不僅牙痛還會心痛。