我們常聽人們形容大城市是「都市叢林」，因為高樓大廈到處林立，就像一株株鋼筋水泥鑄成的參天巨樹，走在都市中，就彷彿身在叢林裡面一樣。不過，都市叢林裡還是有真正的樹木，讓硬梆梆、冷冰冰的水泥林中，多了些許綠意和真正自然的氣息。

小朋友看到這些高樓大廈、公園裡高大的樹木、路旁高聳的路燈時，會不會想：它們到底有多高呀？

如果是高樓，我們可以估算一層樓的高度，然後數一數共有幾層樓，就能換算出大概的高度了。但是樹木和路燈，我們就沒辦法像高樓一樣估算，總不能把樹砍了、把路燈鋸了，再來測量吧？那怎麼辦呢？

在有陽光的時候，任何物體都會有影子，我們可以把物體、影子、光線連成一個三角形。

因為太陽距離地球非常遙遠，因此陽光照射於任何物體的角度，幾乎可以看成完全相同。也就是說，對A、B兩個物體來說，物體本身、影長、光線所連成的三角形的形狀是相似的，這就好像用影印機把一個三角形放大或縮小一樣。

所以，A物體和影長的比例會等於B物體和影長的比例，也就是說：

A物體高度：A物體影長＝B物體高度：B物體影長

因此，我們可以運用這個比例關係，來計算樹木或是路燈的高度。那怎麼算呢？以維尼老師為例，我的身高175公分，假設某時刻的影長是105公分；而同時間，路燈的影長是480公分，我們就可以推算路燈高度是（175÷105）×480＝800公分，也就是8公尺。這樣你知道怎麼算了嗎？