鄧石如（一七四三年－一八○五年），原名琰，字頑伯，安徽懷寧人，因避嘉慶皇帝（愛新覺羅‧顒琰）名諱，而改名為石如，號完白山人。

他出生寒微，自述：「我少時未嘗讀書，艱危困苦，無所不嘗，年十三四，心竊竊喜書，年二十，祖父攜至壽州，便已能訓蒙，今垂老矣，江湖遊食，人不以識字人相待。」雖然，幼年清貧的一介布衣，因頑強的意志與精誠的鍛練，最終成為清代復興篆書的一代宗師。

鄧石如十七歲開始以寫字、刻印維生，經常是一襲布衣、一頂斗笠、一雙草履、一根藤杖，為謀取生計而遊走四方。自三十二歲時遇見壽春書院山長梁巘之後，生命才開始翻轉。

梁巘認為鄧是一塊未經雕琢的璞玉，於是將他介紹給梅鏐，梅府藏秦漢金石善本豐富，鄧石如在梅府開拓了視野，遂篤志摹習，先臨習石鼓文、繹山刻石及唐代李陽冰的篆書，之後又遍臨漢隸，八年期間無一日懈怠，為後來的創新，奠定了厚實的基礎。

之後，得到詞人張惠言、篆籀學者金榜及戶部尚書曹文埴等人推薦，而書名大噪。

鄧石如的最大成就，對日益衰微的篆書，引導出一條嶄新的路。他用羊毫筆，以逆入平出的方式寫篆書，簡單易上手，成為繼二李（李斯、李陽冰）以後的第一人。康有為在《廣藝舟雙楫》中讚曰：「吾嘗謂篆法之有鄧石如，猶儒家之有孟子，禪家之有大鑒禪師。」