每每讀經典，總為佛陀殷切悲憫護念眾生的慈心而感動；不只為當代的眾生，佛陀更心繫千世萬世億世之後的眾生。
 
每次參加「梁皇法會」，每卷結束唱「尾讚」是最開心的時刻。一來唱誦、跪拜了一陣子，精神體力已消耗差不多了，尾讚唱完就可以休息片刻，喘口氣喝口水。再者，悠揚感人的梵樂隨著「親證菩薩歡喜地，懺文舉處罪花飛，解了冤、懺了罪，龍華三會願相逢，彌勒佛前親受記」，一字一字，出自肺腑的吐露，好似前一刻隨著經文懺悔發願，至此已解冤釋結，同歷菩薩的歡喜地、離垢地、發光地酘酘法雲地，最後，來到於龍華樹下證悟的彌勒佛跟前。

我們祈願相逢的是怎樣的國土呢？

《彌勒上生下生經》說那時大地平整，像鏡子一般清明乾淨，「穀食豐賤，人民熾盛，多諸珍寶」，而且四季溫和，沒有殘花枯葉腐果，地上自然生長香Q可口的粳米，長在樹上的都是鮮美香甜的果實，和質地細滑柔軟，能讓人順手取來就穿在身上的衣服。（不是原始人的以樹葉蔽體，是真的衣服，有趣吧！）

那時，每一個人都無貪瞋痴等煩惱，人心平和，個個「相見歡悅，善言相向」。甚至當地的羅剎鬼（和現在的世界很像，仍有鬼道眾生），也很有善根，所行都不違正法。經文說每當夜晚，人民睡覺之後，這些鬼就出來，把白天大家製造的垃圾清除，並用芳香的水洗淨地上各種污穢。第二天大家踏出門，迎接的都是乾淨整潔又清香的大地。（那時候就沒「清道夫」這項工作了。）

如此美好的國土，是未來的彌勒佛所成就的，彌勒信仰也在不少祖師大德間輾轉弘傳流行。

東晉道安大師與弟子法遇等八人，在彌勒菩薩前發願往生兜率天。相傳道安往生前，有一異僧從窗縫中自如出入，道安問他自己的去處，此僧人手指西北，隨手一撥，雲開天霽，兜率天的殊勝妙境呈現在眾人眼前。不久，道安就無疾而終。唐朝的玄奘大師及其弟子窺基大師，也都發願往生彌勒淨土。還有，慧遠大師曾到彌勒淨土一遊，憨山大師夢昇兜率，虛雲老和尚於兜率受教酘酘

數世修「慈心觀」，不殺生、不食肉而得「慈」氏之姓的彌勒，與釋迦牟尼佛同一世代，也出家跟隨佛學習，後來先佛入滅上生到兜率天。據說彌勒菩薩受釋迦牟尼佛之託，在兜率天除了為諸天說法，也要為世間眾生解答佛學上的疑問。因此，許多僧人希望往生兜率天，最大目的還是因為「彌勒決疑」；彌勒菩薩能傳道、授業、解惑，成了其信仰流傳的推動力！

現在我們所看到的彌勒菩薩像，大都是體形圓胖，袒胸露腹，圓圓的臉龐掛著歡喜的笑容。開懷灑脫自在是他的本色，卻為何不似其他佛像的莊重？

相傳五代時，有位叫契此的僧人，身體肥胖，衣著邋遢，言談舉止不拘小節。平日以竹杖荷個布袋，到處行化乞食，大家叫他「布袋和尚」。有一天快中午時，他來到永壽寺齋堂，大剌剌的走進去，往正中央方丈和尚的位置坐下。午齋時刻快到，全寺僧眾已準備排班過堂，知客師趕緊上前請他下坐，契此不理睬，兀自穩穩坐著。知客師趕不動，一急伸手揪住他的耳朵，欲扯將下來，哪知兩腿邁開往門外跑了數步，回頭一望，布袋和尚身體沒移半分，一只耳朵卻像麵條般拖拽得十來尺長。知客師一驚，把方丈和尚找來，方丈和尚知其非常人，乃菩薩化身，便將中間座位讓給他。這就是寺院齋堂中央供奉彌勒菩薩的源由。

布袋和尚示寂前留下一偈：「彌勒真彌勒，分身百千億；時時示時人，時人自不識。」人們認為他是彌勒菩薩的化身，後來彌勒佛像就以布袋和尚的形像來塑造。
許多寺院山門供奉笑口常開的彌勒菩薩像，讓人一進寺院，會油然生起歡喜親切之感。渾然天成滿月般的稚子容顏，永遠慈悲喜捨、隨緣隨眾的大菩薩行，可是多少世修得？當我們也能如他「有人罵老拙，老拙自說好；有人打老拙，老拙自睡倒；涕唾在面上，隨他自乾了」、「也不論是非，也不把家辦，也不爭人我，也不做好漢」，就能像彌勒佛一樣「大肚能容，了卻人間多少事；滿腔歡喜，笑開天下古今愁。」

每每讀經典，總為佛陀殷切悲憫護念眾生的慈心而感動；不只為當代的眾生，佛陀更心繫千世萬世億世之後的眾生。到極樂淨土，必須念佛至「一心不亂」，唯恐娑婆世界的我們業障深重，難調御散亂之心，佛陀於是敷設一個「近易普及」的方便路。

《彌勒上生下生經》中，佛陀說只要我們「不厭生死，樂生天者，愛敬無上菩提心者，欲為彌勒作弟子者」，而且「持五戒、八齋、具足戒，修十善法」，就能升至兜率天，時時聽聞彌勒菩薩演說妙法。即使不能生兜率淨土，五十六億七千萬年之後，當彌勒下生，於龍華樹下成佛時，現今曾經見佛聞法，結過佛緣，種下善因者，皆能在龍華三會時得度。

想一想這樣的畫面：彌勒佛來到摩竭國界毘提村的山窟，打開山門，與奉佛之命等待他，不般涅槃的大迦葉尊者見面。望著堅守法脈五十六億七千萬年的大迦葉，有九十六億人「諸塵垢盡，得法眼淨」，而證阿羅漢。彌勒佛搭上大迦葉的袈裟，以種種華香，虔敬供養軀體方奄然星散的迦葉尊者；這是最初之會。接著，第二會有九十四億人得度，第三會有九十二億人得度。

有慈心的人兒，我們會相逢在第幾會呢？