圖／記者楊慧玉
艷陽下，河床砂丘上蔓延的綠意 ─一顆顆大西瓜如翡翠般閃耀著；抑或是長長的隧道棚向地平線延伸，棚內的西瓜正醞釀著熟成。西瓜性喜高溫，炙熱最合它意；而在炎夏，人們只要一片冰涼的西瓜，便得暑氣全消，大自然的安排甚是奧妙。

西瓜由於根部鬚多，吸水性強，不耐濕，連續浸泡兩小時以上根部就會受損，所以栽培特別注重排水，以砂質壤土為佳。因此到中南部常可見西瓜種在河床砂丘上，若是在平原，則得做高畦以利排水。

但不管是露天或隧道棚栽培，瓜農都肯定被高溫曬得、烘得汗流浹背。授粉、疏果、採收，無一不費力氣，對老農的體力而言，是沉重的負擔；對新農民來說，也是難熬的辛苦。不捨田地荒蕪的老農苦笑說；「只好當作是運動健身了！」但既然繼續「服役」，便仍秉持「達人」的尊嚴，精益求精。

西瓜原產於非洲，又稱水瓜，含水量高達九成以上，最適合消暑、補充水分，也因此被稱為是夏季的「瓜果之王」，是台灣極為重要的夏季水果，目前栽培面積約為一萬一千多公頃，產期多集中於五至八月。

俗諺說：「夏日吃西瓜，藥物不用抓。」可見，夏天就是要吃西瓜啦！西瓜含豐富的維生素和礦物質，且據東京大學研究指出，一般紅肉西瓜的茄紅素比番茄多出了百分之六十，就連一般被丟棄的果皮和種子也能食用且具營養價值。譬如，將西瓜表皮與果肉間的白色果皮稍做醃製，就是道清脆爽口的小菜了。

達人說，選購西瓜時，最好挑選果柄新鮮、果紋翠綠而鮮明散開、瓜臍緊密，輕彈／拍有如擊鼓的清脆聲音者為佳，若是悶悶的聲音，則可能是水傷或過熟。



台式西瓜佐乳酪

食譜提供／洪侑倫、鍾堡宸

材料：

紅肉西瓜、小玉西瓜、芒果、奶油起司、檸檬、 白巧克力、吉利T、山藥。

做法：

1.將紅肉西瓜打成汁，再以吉利T 粉做成果凍。

2.將奶油起司打軟，以適量檸檬調味，並加入蒸熟的山藥備用。

3.製作造型巧克力。把白巧克力溶化，用模型成形、脫模備用。

4.待倒入杯中的西瓜凍結後，放上造型巧克力，內置做法2的備料，並於其上裝飾小玉西瓜球，即可食用。

貼心話：

吉利Ｔ粉與果凍粉性質相似，是呈白色粉末狀的植物性凝結劑，使用前必須先與砂糖乾拌以避免結塊，可溶於80度以上的熱水。調水比例大約是1：40（吉利Ｔ：水）。