清代書畫名家鄭板橋有一方閒章，上面刻著「青藤門下走狗」的印文；近代巨匠白石老人亦曾歎息道：「恨不生三百年前，為青藤磨墨理紙」。

這「青藤」指的是誰？為何讓鄭板橋、齊白石兩位書畫名家如此傾倒及敬重。

所謂青藤者，徐渭（一五二一-一五九三）也。字文長，號天池道人，自宅因有青藤植栽，故命室名為青藤書屋，自號「青藤道人」。

他是明代嘉靖、萬曆年間的才子，詩文書畫，縱橫一世，又有韜略，他多才多藝，在戲曲方面亦有突出表現。

戲劇學者王長安作了一首〈十字歌〉，簡述徐渭此生的際遇，內容這麼寫著：「一生坎坷，二兄早亡，三次結婚（實為四次），四處幫閒，五車學富，六親皆散，七年冤獄，八試不售，九番自殺，十（實）堪嗟歎！」

徐渭的一生命運乖舛，晚景尤淒涼，用一個「悲」字亦難以形容其悽慘。可是他極為自負，對自己的書法頗為自滿，曾說：「高書不入俗眼，入俗眼者非高書」。自評：「吾書第一，詩次之，文次之，畫又次之。」更狂言道：「憤益深，狂益甚。顯者至門皆拒不納，當道官至，求一字不可得。」

自我意識極其強烈的徐渭，即使窮困潦倒亦不畏權勢，無求於他人，心中無有罣礙，故走筆恣肆，看似滿紙狼藉，狂放不羈的筆姿，其實有其章法。但有更多的是筆墨之外，內心情感的舒發，那是至真的性情，使筆墨清朗，所以尊貴。