【記者阮愛惠專題報導】「客家流行音樂頑童」謝宇威雖已年過四十，留著羅漢的落腮鬍，但眉宇間仍保有童真的神采，說起話來連珠砲似地快。他生長在台北市，但童年每逢寒暑假都會回桃園外公家，客家村落的美好記憶、客家文化語言的傳承，並未在這位五年級生身上斷層。

謝宇威的父親謝孝德是知名畫家，他作畫時，常放各種音樂，包括西洋及客家八音北管，兒時的謝宇威濡染在美術及音樂的天地裡，小學四年級時，就會存錢買Andy Willams的唱片，電視裡聽到喜歡的歌，就馬上學起來。

父親帶領謝宇威接觸很多客家文化事務，告訴他：「客家人很優秀，國父也是客家人。」但這個概念後來卻和謝宇威的現實經驗衝突，在都市裡，謝宇威發現很多客家人都不說客家話，甚至不太承認自己是客家人。他對於客家人「自我隱匿」的現象感到沈痛，也因而埋下日後為客家「發聲」的種子。

首張專輯就收錄客語歌
大學時雖克紹箕裘唸了美術系，但謝宇威卻因玩了樂團，開啟了音樂創作之路。第九屆「大學城」歌唱比賽，他初試啼聲，就以客家歌曲〈問卜歌〉拿到總冠軍。退伍後，他發行了首張專輯，其中收錄了兩首客語歌，「客家歌手」的符碼初步定位。

不過後來謝宇威除了客家歌，還做了很多音樂事務，包括寫國語歌、佛教音樂、策劃大型音樂活動、主持電視及電台音樂節目等等；近來謝宇威催生各種客家音樂的誕生，包括找李泰祥來創作古典客家音樂及合唱類的客家歌；舉辦客家嘻哈街舞大賽；創作客家嘻哈歌曲、製作融合客家與爵士的專輯等，積極拓展客家音樂的演藝空間。

最近謝宇威全心投注在客家音樂劇的劇本及音樂創作工作中，這是一齣大型音樂舞台劇，以一位台灣的客家祖母為精神主軸，敘述橫跨三代之間的家族故事，由郎祖筠擔任導演，預計邀請國內知名老中青客籍演員一起來擔綱演出，「它不只是客家的，也是台灣本土跨族群融合，非常有象徵意義的時代劇。」謝宇威充滿熱情地說。

即使再忙，謝宇威都沒有放棄繪畫，他很喜歡用速寫來紀錄周遭的人、物，多年來他更以一系列的自畫像，來進行自我的觀照及省思。雙子座的他內在彷彿也有雙重的靈魂，讓他對於前衛與傳統、音樂與繪畫、塵俗與空無，都充滿探索的動力。

創作希望傳達宗教情感
謝宇威從小就仰慕佛教，讀弘一大師傳記時心生嚮往，高中時期，一度很想出家。雖然後來他還是納受了結婚生女的因緣，但他時時以佛教徒的身份，來處世、來創作。他說：「我相信藝術的最高價值，是在宗教性。而我最喜歡的題材是『人』，在創作時，我希望傳達出宗教性的情感，與人性的關懷和溫暖。」

從一個認同自我的文藝青年出發，謝宇威因為對客家文化的喜愛而創作客家音樂，一路走來，有時隨緣順勢，有時披荊斬棘，但他心中只有一種感覺，就是「無怨無悔」。客委會成立後，客家文化的推動有很多助力，但謝宇威仍是兢兢業業，只要有機會，不斷地作人才的發掘與連結的工作，他笑說：「因為我是佛教徒，『無我』是我的信念，廣結善緣、成全他人，是我的修行。」

小檔案
謝宇威，桃園縣新屋人，一九六九年生於台北。文化大學美術系西畫組畢，大學時自組樂團參加第五屆「青春之星」獲東南亞暨全國總冠軍，並獲「最佳編曲獎」，自此展開音樂創作及演唱之路。現任寶島客家電台音樂總監，主持電台及電視音樂節目，並成立聲世紀網路音樂公司。

謝宇威參與多次客家音樂會及客家藝術節的策畫，並獲得第十五屆金曲獎最佳客語流行歌手，入圍最佳唱片製作人及最佳年度流行音樂專輯。在行政工作上，謝宇威強烈的客家意識及情感，不斷帶動更多客家籍音樂人投入客家音樂文化的推動；在創作成就上，謝宇威也成功地促進客家音樂的年輕化。