文／戴定國

伊拉克境內最後一批美軍五百人，分乘一百一十輛重裝甲卡車、防地雷反伏擊車，十七日趁夜間氣溫降低後撤離。車隊越過沙漠，十八日破曉開抵科威特，通過邊界，鐵柵門隨之關上。

這批美軍與科國邊界守軍握手，合照留念。美軍低調撤離伊境，與當年出兵時的耀武揚威有天壤之別。

上士高默說：「我們終於回家，回到自己熟悉的文明，也就是西方世界，而不是伊拉克的漫天沙塵。」

最遺憾的是二十三歲士兵希克曼，他在上月被叛軍常用的土製炸彈炸死，是最後一個在伊拉克陣亡的美軍。他來自北卡羅來納州，袍澤說他愛胡鬧，有時開玩笑自稱「宙斯」，因他是高中美足隊後衛，體格可令諸神妒忌。

就差這麼幾天！希克曼的親友感到心痛。但蘭利怎麼想？她的兒子陸戰隊員吉福特，在伊戰爆發僅兩天就陣亡。她不斷思念兒子，從他幼稚園上學第一天開始回憶，直到他不在的那一天。

蘭利坐在家裡，看有關撤軍的電視新聞時，沒有思考這場戰爭的代價，以及是否值得犧牲她兒子和其他陣亡者的性命。「這個問題只有伊拉克人民能夠回答。」

據美聯社分析，在伊拉克戰死的美國人，平均年齡是二十六歲；近一千三百人是二十二歲或以下，三十五歲以上的有五百一十一人。