四十多年前，我第一次到印度參禮佛教的聖蹟，之後，我又六去印度，我穿過佛陀修行的苦行林，也登上佛陀說法的靈鷲山頂；我拜倒在佛陀悟道的菩提樹下金剛座前，我也跪禮在佛陀入滅的涅槃城中；我苦苦追憶，我細細尋找，佛陀，您在哪裡？
後來，我雲遊世界弘法，走過莫斯科紅場，見過羅馬神廟、諸神石雕，我曾在敦煌壁畫前徘徊，我也在雲岡石窟、龍門石窟的大佛前駐足，驚嘆雄偉莊嚴之餘，我思維著：一座屬於現代人心的佛教殿堂在哪裡？
回想一九九八年二月，由貢噶多傑仁波切贈送，以及十二位法王聯名認證的佛陀真身舍利，從印度經泰國恭迎到了台灣。其盛況之熱烈空前，眾人之歡喜踴躍，帶給社會無比的影響，我們決定進行建設佛陀紀念館的計畫。此後，從覓地到興建，至今一晃十三年了。期間，幾經人事的奔波周折，多次的工程會議修改，配合政府種種的法令規章，感謝佛光的加被，十方善緣的共同成就，所幸都能一一克服困難，佛陀紀念館在世界眾人的企盼與祝福下，將於二○一一年十二月二十五日正式落成啟用。
有人問：「為什麼要建佛陀紀念館？」其實，這和建設捷運、高鐵的意義是一樣的。所不同的，捷運和高鐵是硬體的建設，佛陀紀念館是歷史的建設，是人心的建設。因此，我曾經說過：「誰能有『無我』的觀念，誰就能興建佛陀紀念館。」
完成後的佛館，有禮敬大廳提供各種服務，有三殿八館可以禮拜參觀，八座寶塔、一百零八米大佛巍峨聳立；八宗祖師、十八羅漢慈眉垂目，我們希望所有來到這裡的人，都能與佛接心，點亮心靈的燈光，學習佛陀的慈悲智慧，心靈得到淨化，人格獲得昇華，進而創造祥和安樂的「人間佛國」，明白淨土就在現前，佛陀就在每一個人的心中。
完成後的佛館，它是十方的，是大眾的，只要有人需要它，誰都可以來親近它；它也是文化的，是教育的，無論個人、家庭、學校、機關團體，都可以在這裡團聚、聯誼，都可以在這裡圍繞、教學。我們希望來者能體會眾人願力的成就；我們也期望眾人感受世間善緣的美好。
在此，感謝所有曾經參與、護持佛館建設的十方人士，尤其，在遠見．天下文化事業群創辦人高希均教授帶領下，由潘小姐執筆，和諸多同仁共同編撰出版這本《人間佛國》，引領大眾認識佛陀紀念館，以及建館的因緣始末，在此一併感謝他們所有的付出和努力。
欣逢建國百年的歷史時刻，祈願藉由佛陀紀念館的落成啟用和《人間佛國》的出版發行，帶來社會的和諧與人類的和平。祈願三寶加被，世界和平，永無爭戰，祝福大家吉祥如意，平安幸福。
二○一一年十月　于佛光山開山寮


人間佛國
——佛光山佛陀紀念館紀事
作者：星雲大師／審訂
潘／撰文
出版：天下文化