佛陀在成道後第八年，上升到忉利天為摩耶夫人說法九十天。當時優填王思念佛陀的相好光明和教化智慧，請來巧匠造了一尊佛陀的坐像。觀佛陀有如佛就在身邊，心生淨信，除種種煩惱業障，得無量精進法喜。這是為佛造像的開始，後世見佛像者，有如親見佛陀，得無量智慧與福報，實現光明的菩薩人生，契悟如來法界之殊妙。
因此，虔誠地諦觀或瞻仰佛像，是佛弟子修行中很殊勝的事。
我七歲時隨母親到宜蘭的雷音寺禮佛，第一次見到莊嚴的佛像，在禮拜中領受到佛陀對我的接納和慈悲，在瞻仰中被相好莊嚴所感動。從此，我成了佛的敬信者，佛指引我堅毅地踏上光明的人生路，陪伴我度過苦厄，加持我實現大乘菩薩的人生路。我常覺得自己有佛可以依靠，信心堅定，活得法喜充滿，這是我天天禮拜佛像的原因。
在諦觀佛像和禮拜之中，首先要專注於佛身的莊嚴，所謂三十二相八十隨形好，皆是佛像的象徵。所以要反省自己，待人接物要有紀律章法，並在生活、工作、求知上養成好習慣。其次是用心領會佛口所說的十二部經論，持續不斷地讀經，從中領受法要，做一位經行不已的在家行者。其三是入佛本懷，行持佛的慈悲和智慧，參悟生命中的妙喜，契會如來法界的自在。
曾經有一位學術界的好友，告訴我說「佛教教理雖好，但要拜偶像，我實在拜不下去。」我告訴他：「禮拜佛像是要從佛的身、口、意無量教化中，得到啟發，開展智慧，培養品德和清醒的思考能力，而不是屈從與迷信。所以《金剛經》中說，凡所有相皆是虛妄，若見相非相即見如來。我們透過佛像來總持一切法，力行利世濟人的事，以及成就生命的意義。」朋友聽了這番話頗有醒悟。他讚嘆地說：「現在我懂了！念一聲佛或觀想佛像，功德不可思議！主要是在身口意的相應、感動和啟發。」於是開啟了他的佛教信仰。
最近佛光山叢林學院的同學，每每在下課時提出許多討論議題：包括佛陀紀念館落成的歡喜、佛像的相好莊嚴、人間佛教的旨趣、八宗弘揚的精神等等；最後，他們提出一個核心課題，「有什麼修持法門可以總攝一切法？」我說：「《般舟三昧經》裡記載跋陀和菩薩曾問過此問題。佛陀的回答：『今現在諸佛悉在前立三昧（即般舟三昧），真有行是三昧，若所問者悉可得。』定心觀想佛就在我們身邊，佛就能啟發我們，加持我們，讓我們直接與佛的一切法門相應。」同學們又問：「佛陀紀念館及大佛像的落成，能助現代人成就一切修行法門？」我說：「經上說，於佛滅後，造像幡華、眾香持用供養，是人來世必得見佛，出生死苦。」
佛光山佛陀紀念館的落成，及所建造的大佛像，真是相好莊嚴。凡是前來瞻仰諦觀的人，都會在身口意上與佛陀相應，起大淨信，開自心中如來法藏，得大法樂。

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作者：鄭石岩
出版：遠流
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