【記者楊慧玉台北報導】心形的臉蛋，長得像猴子；不喜歡生活在高高的樹上，而喜歡往草叢裡鑽。外型和習性都和其它貓頭鷹顯得與眾不同的草鴞，命運也大不相同。

草鴞多分布於台灣西部五百公尺以下的低海拔丘陵地，以彰化以南到高雄、屏東一帶發現較多，但鮮有穩定的蹤跡，二○○五到二○一○年甚至未見蹤影；除了嘉南平原以南，全台其它地方已有十年沒有發現草鴞的消息；近三十年來，野外及捕獲紀錄不到五十筆。國際上將其列入華盛頓公約附錄二；在台灣則被列為第一級瀕臨絕種保育類野生動物。估計目前全台族群數在百隻以下。

農委會特有生物研究保育中心中海拔試驗站主任姚正得指出，因為草鴞與其它貓頭鷹生存環境不同，造成如今瀕臨滅絕。貓頭鷹多屬於樹棲、森林性物種，草鴞則是留駐台灣的貓頭鷹中，唯一不棲息於森林的種類；牠偏好生活於丘陵濃密的草生環境中。棲身之處更接近人類活動領域，棲地的開發與破壞更為迅速、嚴重。

此外，草鴞的食性，也是造成滅絕的原因之一。草鴞白天隱藏於高草與樹叢底部休息，夜間則飛到附近比較開闊的田野中捕食小動物，其中以鼠類為最主要食物，其它如鳩鴿等鳥類和小野兔，也是食物來源。但在人類經年累月施用除草劑、農藥和的施放毒鼠餌的情況下，草鴞也一併受害，面臨直接的生存威脅。

長期關注草鴞復育的高雄市野鳥學會，曾於二○○三到二○○五年在中寮山區發現繁殖巢位，是全台首次發現野外繁殖巢位的地點。然而在接下來的五年未再發現，直到今年年初，中寮山小組成員才又發現。

姚正得表示，目前雖可透過人工圈養的方式繁殖，在技術上也不是問題，但可以野放到哪裡？如何營造適合牠繁殖的植被、棲地與食物來源？全國滅鼠政策除了毒餌，是否可用別的方式代替才是關鍵問題。畢竟，草鴞的瀕危，環境變遷是最主要的因素。

台灣猛禽協會理事長劉小如則指出，東南亞在樹林中放置鳥箱，吸引貓頭鷹進駐防治鼠害的滅鼠方式，或可為台灣參考。另外，推廣有機農業也是可行的方法。

對於草鴞的保育，高雄鳥會理事長林世忠指出，初步已擬定三到五年中長期計畫。目前已完成草鴞食源鼠種調查，並研擬草鴞保育行動綱領，同時將舉辦保育宣導以及個體野放。「再不積極投入保育，牠將淪為過去物種的名詞。」林世忠呼籲，別讓「傳說中的猴面鷹」在我們這一代消失。



草鴞小檔案

草鴞長相特別，因為臉長得像彌猴，所以又稱為猴面鷹。臉部上寬下窄，呈心形，眼睛比例稍小，嘴稍長，頭上沒有角羽；和其它貓頭鷹最大的不同之處是在地面的草叢中築巢，也因而得名。草鴞的繁殖期也很與眾不同，從十月到隔年三月，是台灣少數在冬季繁殖的鳥類，每窩可產二到四顆卵。