【記者阮愛惠報導】新竹縣橫山鄉大山背，是一個有山有水的生態區，那裡有一種珍稀的蛙種──梭德氏赤蛙。背部有八字形斑紋的梭德氏赤蛙，是台灣赤蛙家族的成員之一，屬於秋天繁殖的青蛙。平時棲息在山林裡，但每年十月會集體遷移到河流中進行繁殖。

據荒野保護協會新竹分會表示，梭德氏赤蛙的繁殖期屬於「猛暴型發生」，也就是可能在某一天突然出現大量青蛙集體遷徙，彷彿在趕赴一場「集團婚禮」。

梭德氏赤蛙在趕赴溪邊的路程中，必須橫越人車頻繁的大馬路，於是每年十月，大山背的馬路上就會出現很多被輾斃的梭德氏赤蛙。因此，自二○○九年起，荒野保護協會發出「護蛙召集令」，召募義工們每晚排班到大山背「幫青蛙過馬路」！

護蛙活動背後曝露的問題，是文明和自然的衝突。荒野新竹分會秘書陳明珍指出，因為山林被開發，溪流被整治水泥化，使梭德氏赤蛙的生存面臨艱困考驗。以她的經驗而言，去年還在某一路段見到的一個小水池，今年已經水泥化了，可見青蛙的棲地逐年逐月在遞減之中。

陳明珍表示，梭德氏赤蛙即使冒死橫過大馬路，有時還不能到達溪邊，因為牠們還要跳過九十公分高的連續性護欄；通過兩關後，再面對五、六公尺深，幾乎垂直的水泥護坡，難度更高。

總算來到溪邊草叢了，這時還可能有天敵──蛇的伺候，能順利到達溪邊交配產卵的，可能不到一半的數量。因此新竹荒野抱著「救一隻是一隻」的心態，日前發出了「護蛙行動」線上報名的呼籲，徵求六歲以上的大小義工，在整個十月分裡，每晚五點到九點，到橫山鄉大山背小瀑布前的涼亭集合，一起幫梭德氏赤蛙找出一條「生」路。

荒野協會並指出，義工人數不是愈多愈好，每日的護蛙人數，上限是二十五人（不含小孩），因為人數若超過環境的負荷，反而可能會影響青蛙繁殖。而在工作分配上，義工除了護送青蛙到溪流以順利繁殖下一代外，還要負起勸導路過汽車減速的責任。有幾位義工會在青蛙路徑的前端先攔下過路的行車，向駕駛人宣導減速，看到青蛙的時候讓一下，不要壓到牠們。

另一組人則是青蛙的「導護人員」，他們拿著觀察箱、網子和手電筒在路上巡邏，搜尋梭德氏赤蛙的蹤跡。每當看見正在努力過馬路的青蛙，就趕快小心翼翼地把牠套住，放進特製容器中，讓牠乘坐「直昇機」直接到義工到分配好的區域，因為每區環境有些不同，同時領隊還會細心提醒義工們：「小心蛇出沒」。

新竹荒野的蛙調小組成員施芬如說，很多小朋友平時可能莽莽撞撞的，到了現場，卻能在義工的教導下，細心呵護青蛙，一改平常的暴衝形象。

因此，活動另一個顯著的效益便是讓小朋友超越課堂上的學習，藉由實際的體驗，明白動物都是大自然的一部分。