我生平最怕去兩個地方，一是醫院，一是銀行，因為這兩個我們常去的地方都需要「等待」。

記得二十多年前，只要到銀行辦事就覺得有壓力。進了門，先要賭運氣，猜猜每一個櫃台前的隊伍，那一行會進行得快一點？運氣好，選到一個移動快速的，那真要去買愛國獎券了。在隊伍行進間，有時會記得帶本書或報紙邊排隊邊看，即使可以打發時間，還是得隨時眼觀四方，免得不小心被插入的人潮擠到隊尾。

後來搬到美國居住，美國的銀行大多圍出一塊地方，全部客戶排成一行，依順序進入有空缺的櫃台，省了猜測的煩惱，也不必懊惱排錯隊伍。我那時覺得，美國人真聰明。但是十多年前回到台灣，發現各家銀行己採用號碼牌，而近幾年無論到香港或美國的銀行，仍是與幾十年前一樣的隊伍一行，不禁要嘆，還是台灣人的安排比較貼心。

現在要領錢或存錢，在限額內，都可由提存款機器代勞，甚至不需跑銀行，家附近的便利商店或其他銀行，只要有提款機，就可操作。而到銀行辦事，在進門時抽個號碼牌，就能好整以暇地選一份報紙，坐在位子上，等著叫到自己的號碼。又由於近年來電腦的進步與連線作業的應用，到銀行辦任何業務，都非常快速，常常一則新聞還沒看完，就輪到自己了。

號碼牌的發明與電腦連線，也應用到醫院，那更是一大福政。以往看診掛號非得到現場去掛號不可，看診病人的時間是最不值錢的，即使拿了號碼牌，也得經歷漫長的等待。現在可以用電腦掛號，掛號時會提示你大約幾點鐘到診所，就可接近你拿到的診號。到了診所，只要注意燈號，就可估算還需等多久；診廳前有舒適的椅子，還可以悠閒地坐著等。

前些時候，台北市的公車族多了一項貼心服務，許多公車站牌前都有標示牌，顯示那一班車大約還要幾分鐘可到達。同一車站往往有好多線公車，知道大約到達的時間，在差不多的時間注意即可，不必隨時盯著每一班開來的公車。

最近又有一項新發現，有一次到朋友家，他說他會在公車站等我，要我上車時打電話告訴他班車車號。沒想到一下車，就看到他在車站等我，我很不好意思，說你等很久了吧！他說，沒有，我到這裡也才不到一分鐘。原來這位朋友接到我的電話後，立刻上網查到我搭的那輛車子當時行駛在那一個站附近，在車子到達前五分鐘再追蹤，看到還有兩、三站就可到他家了，才走出家門。

現在公車上都裝有衛星定位系統，所以公車站牌前可以輕鬆顯示候車時間。我們有時候出門，若要乘坐的公共汽車班次很少，也可以先上網查時刻表，算準時間才出門，以減少不少等待的時間。

科技日益進步，使得各項措施愈來愈便民，我不禁要感謝科學的進步，還要感謝為政者，能將科技應用到這些便民措施，讓我們少了煩勞，更多愉悅。