美女，顧名思義就是美麗的女子。古往今來，美女稱謂眾多，若一一細數，還真是很有味道哩。



古人惜字如金，往往用一個字就能勾畫出美女的姿態來。這樣的名詞有娥、娃、姬、娘等。古代有美女名嫦娥，名李娃，名驪姬、夏姬，名杜十娘，從這名字上我們似乎就能品味出美女們那攝人心魄的美麗來。

需要注意的是這個「娃」字，娃現在通常指小孩子，但其原意卻是指成熟美麗的女子。從字形上我們也能看出，娃從女從圭，圭是古代玉器，一個宛如玉器的女子當然是美女啦。



美女稱謂是形容詞的聲勢最為浩大，古人大約是把幾乎所有漂亮辭彙都用來形容美女了，像美、淑、嬌、靚、豔、妍、佳麗、姝好、夭穠、麗姝、妖嬈、嫵媚、嬋娟等。

這些絕妙形容詞與名詞結合的話，又生髮出更多美麗辭彙，像佳人、淑女、嬌娥、嬌娘、美姬、妖姬等。

女皇武則天原名武媚娘，恰與「嫵媚」諧音。嫵媚，亦作←媚，用以姿容美好、可愛。武則天後來為了權力大開殺戒，六親不認，大概覺得這名字太過陰柔，不夠威儀，才更名「武曌」。



另外，美女也用借代與誇張方式來表示。古人覺得美人如玉，就用玉來形容，舊時稱小戶人家的美女為「小家碧玉」，杜牧詩說「二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫」，都是此意；覺得美女與紅色很搭配，便造出許多「紅詞」：紅顏、紅妝、紅袖、紅粉等；覺得自然界裡只有花才配得上美女，還借形容牡丹的「國色天香」來恭維美女。

古人對美女細長的眉毛印象深刻，就以「娥眉」命名。注意哈，是娥眉，而非峨眉，峨眉是峨眉山，說起來是因有山峰相對如蛾眉才得名。看來是先有娥眉，後有峨眉山，呵呵。

至於誇張最典型的稱謂是傾國傾城。《漢書》裡有歌謠描述李夫人：「北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。」好傢伙，這美麗殺傷力真無與倫比。



西方人喜歡用「天使」形容美女，天使音譯「安琪兒」，原為猶太教、基督教傳達上帝旨意的使者，其形象多為帶翅膀的孩子和少女，因此用來比喻善良貞潔可愛的人，且多用於女子；西方人還喜歡用「性感」形容美女，這個詞很有張力，也無怪乎國人也紛紛效顰了。

網路上還有一個別致的美女稱謂「美眉」，用美麗的眉毛來借指，靈感大約來自娥眉吧。