中國傳統社會是不贊成更不鼓勵離婚的，但是現代社會，卻是「結婚沒有離婚快」。

中華人民共和國的第一次離婚高潮是在建國初期。在那個時期，許許多多普通中國人第一次知道了自己的權利，其中就包括離婚的權利；第一次獲得了人身的自由，其中就包括戀愛的自由。

束縛的婚姻被解除了，離婚不再是「醜事」，戀愛也不再是「奇聞」。一些膽大妄為的農村青年開始給自己「找媳婦」或「找婆家」，城市青年則身穿列寧裝，在蘇式集體舞會或營火晚會上，一面暢談著革命理想，一面醞釀著甜蜜的愛情，幸福愉快地度過一個又一個「莫斯科郊外的晚上」。

然而「階段鬥爭」畢竟與花前月下絕不相容，愛情二字很快從一切傳媒中消失得乾乾淨淨，人與人之間不是「同志」，便是「敵人」。因此，一旦發現自己的「愛人」原來是「階級敵人」，則與之「畫清界限」也就成了理所當然。如果說，六、七十年代的中國也曾頗多離婚案件的話，那麼，這些離婚案件大多與社會進步是毫不相干的。

與此同時，婚姻也不再浪漫，婚戀已成為再現實不過的事情。比如，為了「改變階級成分」，「黑五類」子女自願或被迫或半自願半被迫地嫁給「貧下中農」；為了回城，女知識青年自願或被迫或半自願半被迫地向社階幹部「獻身」；而男知青們「小芳」式的愛情，則又不知欠下多少「孽債」。擇偶的條件大都實惠得不能再實惠，功利得不能再功利（比如有城市戶口，在公家單位工作，有一房家具和自行車、縫紉機、手表、收音機這「三轉一響」等等），不折不扣地地道道的「不談愛情」。

接下來便是「懶得離婚」。儘管六、七十年代的政治運動和社會生活造就了不少「無愛的婚姻」，大多數人還是接受了這個現實，只有極少數實在過不下去的人才踏上了艱難的訴訟歷程。他們不但要承受來自社會、家庭、鄰里的輿論壓力，還要忍受漫長的、無止盡的調解程度。不少人被磨得銳氣全無，被整得心力交瘁，最後只好自動棄權，在索然無味中了此一生。

然而這世界畢竟變化快，離婚很快又成為「時髦」和「新潮」。有一段時間人們見面就問：嗨，哥們，怎麼著，還沒離吶！當然，為離婚而苦惱的人依然存在。他們也仍然會像過去一樣，找人訴說離又離不了、過又過不下去的煩惱。不同的是，過去人們聽了這種訴說，會深表同情，會幫他們出謀畫策，甚至會幫他們去做調解工作，現在則可能剛聽到一半，就極不耐煩地甩上一句

：幹嘛呀！離唄！

離婚的速度快了，結婚的速度卻慢了。儘管老人們依照「男大當婚，女大當嫁」的原則不斷催促他們的子女早日完婚，也儘管多數人都在一定年齡範圍內完成了這一人生的任務，而「大男大女」也仍然是個「問題」，但也有不少年輕人寧願同居而不願結婚。

在他們看來，同居的好處是既能享受親愛，又不必承擔太多的責任。最重要的是，他們誰也不必依附誰，同時也不必束縛自己或束縛對方，只要兩情相悅，就可以住到一起。和則同居，不合則散，自由、自在、灑脫、輕鬆，全無已婚者為家務繁忙，為錢財爭吵，為懷疑對方不忠而猜忌的煩惱，又有什麼不好？

結婚變得愈來愈慢，也變得愈來愈難，因為人們的要求也愈來愈高。如果說，只要相愛就可以同居的話，那麼，一旦要結婚，考慮的因素就不那麼簡單了。職業、收入、健康、性格等等固然在考慮之列，雙方的家庭背景、生活習慣等等也不可忽視。因為既然打算結婚，也就打算差不多廝守一輩子。

雖說現在離婚挺方便，但老是結了離、離了結也不是個事，所以，對方的「可靠程度」也不能不考慮。所謂「可靠程度」，不僅指忠誠度，還包括建設和維持家庭的能力。在這方面，女性的要求又更難實現一些。她們既不願意嫁給一個「不掙錢的人」，又不願意嫁給一個「不回家的人」，而現在掙大錢的男人又多半不能按時回家。