包括比爾蓋茲在內，全世界富豪做慈善事業漸漸都擺脫單純捐錢，而傾向「DIY的方式」：自己跳下去做，潘石屹與太太張欣也是親自規畫、管理慈善事業。

張欣強調，過去總是找慈善機構捐錢，可是不清楚「這些錢究竟是不是真正到了需要幫助的人手裡？是給這個社會帶來好處呢？還是多了一個貪腐的機會。」

因此潘石屹與張欣於二○○五年在立北京成立「SOHO中國城市文化基金會」，由SOHO中國公司出資並全權管理運營的公益慈善機構，最初只是直接捐款給社會各機構，自二○○七年起，基金會聚焦教育領域，注重孩子的精神成長。

二○○四年至二○○六年，SOHO中國基金會共捐贈善款九百六十萬元人民幣，而二○○七年捐款總額則超過兩千萬元，其中與教育相關的捐贈金占總額七成以上，至今基金會共資助公益慈善項目近五十個，金額超過四千萬元人民幣。

他們不但在甘肅省天水地區建立高品質的學校廁所外，還推動「兒童美德發展工程」的慈善行動，在當地學校，推動美德教材的編寫與使用，改變學生精神面貌。

偏遠學校建廁所

培養學生好習慣

潘石屹表示，曾經有個西北地區的鄉長找他幫忙，希望能找醫師幫學童做健康檢查。一檢查赫然發現，因為學校廁所老舊、危險，不少女生不願意常上廁所，造成小學女童都罹患婦科疾病，於是他決定為偏鄉蓋廁所。

「在我們實地考察後發現，學校倒塌和發生危險的建築中，以廁所居多，廁所的建築結構通常都不被注重，而且廁所既簡陋又骯髒，學生如廁後沒水洗手，無法保證基本的整潔。」因此SOHO中國城市文化基金會決定捐資一百八十萬元，為天水市秦州、麥積、清水等三縣區，共十所學校捐建水沖式廁所，可以解決近一萬五千名學生如廁需要。

潘石屹最終希望讓天水市兩千八百多所中、小學的七十六萬名學生、四萬名教師，能使用有基本安全、衛生保障的廁所。

不過這個消息曝光後，贊成與反對聲音紛起。

有人質疑，在「缺水的天水農村不適宜建設豪華水沖式廁所」，且在貧困地區的學校建起「國際前衛的高標準廁所」有些本末倒置，潘石屹決定重金向社會公開徵集，能結合當地條件的旱廁解決方案，從而好中選優。

提倡兒童美德教育

解決社會問題良藥

「兒童美德發展工程」是由SOHO中國基金會提出並實施的美德教育項目，包括美德教材的編寫與使用和學校廁所的建設。

張欣有位長期從事兒童美德教育研究的友人，在十多年研究中，總結出整潔、誠實、溫柔、禮貌、團結、快樂、責任感等十九個最基本的兒童美德，並編成一套教材《美德在行動》叢書。

SOHO中國基金會自二○○七年起，選擇甘肅天水地區幾十所小學作試點，每所學校派出多位教師去北京，接受為期十九天的兒童美德教育培訓，目前已培訓近兩百位教師，每位老師的培訓成本超過一萬元人民幣。接受培訓的教師返回學校後，在校方安排下給學生上美德課，已有兩萬名學生在上課。

張欣強調，「教材中講到『幫助』，我們不但要孩子們會唱、會跳，還要讓他們知道『你活著是為了做好事和給別人帶來快樂。』」

張欣認為，「即使孩子們在學校、家裡做好事，都只是幫媽媽洗菜、給同學帶一本書等瑣碎小事，但是他們卻可以透過這些實實在在小事，開始理解什麼是『美德』，知道人活著是給別人帶來快樂，知道做這些事情的背後目的是什麼。」

「中國教育迫切需要改變的還是『軟體』，改變學生的精神面貌，特別是美德教育。」張欣認為，教育改革的最終著眼點不能僅僅是語文、數學考一百分，而是要多培養一些能改善社會、解決社會問題的人。

教育是改變中國貧困家庭命運的根本途徑，而提高國民美德修養，是解決中國當前許多社會問題的良藥。

由於目前中國並沒有人在做品德教育、美德教育，未來，潘石屹希望「兒童美德發展工程」能向陝西、寧夏推進，因此他在香港尋找願意一起參與的其他基金會和公司，讓這一慈善項目趨向社會化。