菊花，因在金秋時節綻放，被中國古人視為傲霜鬥寒、風骨高潔的花中君子，向以「梅蘭竹菊」並稱。

屈原大概是歷史上詠菊花詩第一人，他吟唱著「朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英」，歌頌菊花的高貴品質，「春蘭兮秋菊，長無絕兮終古」，則自明其潔身自好、永不與惡勢力同流合汙的品格。

東晉陶淵明則是最中意菊花的詩人，這位不為五斗米折腰的詩人，大約覺得菊花的精神最與自己契合，所以在他筆下不遺餘力地歌頌它：「懷以貞秀枝，卓群霜下傑」、「徑就荒，松菊猶存」、「採菊東籬下，悠然見南山」珥珥這些詩句堪稱千古絕唱。陶翁的愛菊，更由於《紅樓夢》的推許而愈加出名，有人甚至推陶為菊花的護花神。

在唐宋詩人筆下，菊花詩更顯多姿多采。詩仙李白說：「可歎東籬菊，莖疏葉且微。雖言異蘭蕙，亦自有芳菲。」詩聖杜甫道：「寒花開已盡，菊蕊獨盈枝。舊摘人頻異，輕香酒暫隨。」兩人的超然灑脫和悲天憫人都躍然紙上。元稹的「不是花中偏愛菊，此花開盡更無花」；白居易的「耐寒唯有東籬菊，金粟初開曉更清」；梅堯臣的「零落黃金蕊，雖枯不改香」；李清照的「莫道不銷魂，簾捲西風，人比黃花瘦」，或白描，或寫意，或濃墨重彩，皆在在勾勒出一幅幅活色生香的菊花畫卷。

說菊花詩不能不提曹雪芹。《紅樓夢》第三十七、三十八回寫「蘅蕪苑夜擬菊花題」、「林瀟湘魁奪菊花詩」，曹雪芹以細膩的筆觸為寶玉和紅樓女兒們代寫了十二首菊花詩，立意不俗，詞句俊雅，不讓唐宋諸賢，最為人所稱道。

有意思的是，唐末起義領袖黃巢的菊花詩也很有名。黃巢屢試不第，其詩直抒胸臆：「他年我若為青帝，報與桃花一處開」、「沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。」若黃巢能一直保持這種豪情鬥志，他也許不會最終失敗吧。

報載，在日本栽培的菊花已成為四季常開，品種繁多的花卉。看來，愛菊的真不只中國人呢！