民間做法事時，常會將十八層地獄圖展示一旁，圖中犯人赤裸身子，被獄卒逼上刀山、下油鍋，讓人看了怵目驚心，恐怖至極，達到警示作用。到底有沒有地獄呢？六道中確實有，遠比圖中所受的折磨還要痛苦。

十八地獄的概念，不像樓房一層一層往下數，主要在於時間和內容上的不同，尤其是時間。與人間時間相比，第一層地獄以人間的三千七百五十年為一年，這裡的眾生至少活一萬歲，相當人間的一百三十五億年。地獄壽命依次倍增，到了第十八地獄，那真是數也數不盡，成了名符其實的萬劫不復了！

餓鬼處於人間，那地獄在哪裡呢？地獄位在人類居住的南瞻部洲下方，依受苦內容不同分有八熱地獄、八寒地獄和近邊地獄。眾生所受的苦，由地獄名稱可獲知。

舉例來說，八熱地獄的燒熱地獄中，獄卒會把眾生像串烤魷魚般，以大鐵針貫穿其身，針尖由頂而出，放在燒得炙熱紅透的鐵床上烤得七竅生煙，痛不欲生。別以為求死可以解脫，卻死不了，微風一吹又復活，然後再被刺穿燒烤，如此周而復始。

若墮入八寒地獄的皰裂地獄，身上會長滿冷瘡，並凍至爆裂，鮮血滴出立刻變冰粒，每一滴血彷彿也有覺知般，都會讓人感到碎裂之痛。人間也有地獄，那是孤獨地獄，位在荒野、山邊、沙漠、海邊，如被困在石中，不得動彈達幾十萬年。

地獄最苦的莫過於「無間地獄」，一旦墮入此獄，那真是無有出期！無間是指時間、形體、受苦、趣果和壽命等五種無間，總之是毫無喘息地受苦。

報章上，常有駭人聽聞的報導，有逆子為了買酒喝，向父母索討幾百元，要不到後一怒之下，將父母給殺了。之後才來後悔，不僅身心煎熬，要受法律制裁，可這都是有限的苦。一念衝動，犯下無間地獄的罪報，所受的苦報才是沒有期限呀！

談了那麼多，怕不怕呢？在《五苦章句經》裡說：「心取地獄，心取餓鬼，心取畜生，心取天人。」其實，六道都取決於人心的方寸之間，不可不謹慎。