大雄寶殿的香燈師告訴我，一位女青年因為報考佛學院沒被錄取，在客堂哭得很傷心，問我能否通融些？我了解後知道原因，主要是她的年齡已四十二歲，實在來得太晚了。為什麼學佛那麼久，不早做決定呢？

您也許會疑惑，活到老、學到老，為什麼要限定年齡呢？確實，學佛是沒有年齡限制的，但讀佛學院不比一般學知識、求技能的社會學校，拿了文憑，找到工作就算了；到佛學院來，不論在家、出家，都是有著向自己革命的決心才來的，那是不惜以今日的我向昨日的我宣戰的對決，是需要何等的勇氣與力量的一場戰役啊！如果等到年邁力衰、我慢習氣深重才來求法，恐怕將如課文中所指的，令人不勝唏噓了。

真的，發心學佛要趁早。我一直很感謝二、三十年前第一次接觸佛教，就是佛光山；第一次閱讀佛教書籍，就是《釋迦牟尼佛傳》；第一次聽法就是大師開示釋疑，學佛不到一個月，就決心要出家。記得當我提出出家申請時，大師問我：「為何要出家？」我回答：「我的個性是吃到好吃的菜，不會靜靜獨享，我一定呼朋引伴，讓大家都來吃；佛法這麼好，我卻誤會佛教這麼久，所以我要出家學習佛法，讓大家都知道佛法的美好。」我還說：「我不贊同『佛度有緣人』這句話，我要把自己化為因緣，度化無緣。」

大師一連問了我幾個問題，一聽到我才二十二歲，便說：「妳還年輕，不忙著出家，先進學院念書吧！」也不曉得哪裡來的靈感，還沒正式學佛的我，竟懂得回答：「聽說有一個人叫『龍女』，她八歲就證悟成佛；我已經二十二歲了，來得太晚了，如果讓我再早一點認識佛教，我應該要更早出家。」大師終於點頭說：「看來妳是不輕易做決定，做了決定也不輕易改變的人，妳等我通知吧！」我因為不知道要等多久，還確認了一番，當晚就落髮出家。

我提出這段陳年往事，並非鼓勵出家，主要是告訴大家不要等，因緣不是等來的。在你還具足條件的時候要趕快把握，否則在少子化的今天，各大學皆求才若渴，佛學院卻必須淘汰掉一半的報名者，實在是無奈啊！

做世間的事業也好，修出世的佛道也好，「人身難得，佛法難聞」、「明師難遇，良緣難再」，積極把握每一個當下，才不會對不起這一期一會的生命啊！