某個周末午夜，月明星稀，二十四歲的德國生物系大學生艾力克斯（化名）走向美因茲當地的一間超市。他不走正門，反而鎖定後門放置垃圾箱的地方，因為他是所謂的「dumpster diver」———在垃圾箱尋寶的人，只不過他找的是食物。

他不是拾荒者，當家教足夠讓他支付生活費用。會來超市垃圾桶找食物，某種程度是「抗議社會的浪費」。

他指出，許多烘焙類食物例如麵包，只因為烤壞了或賣相欠佳就被送進垃圾桶，或是保存期限很短的蔬果，都是他尋寶的目標。

垃圾箱尋寶（dumpster diving ）在美國已風行十五年，最近兩年在德國開始受到注意，尤其是像美因茲、科隆、漢堡等大學城，且人數正在增加中。翻尋的項目可能包括摻雜枯葉的沙拉、乾掉的麵包及包裝破損的餅乾。

華府環境研究組織「全球觀察研究所」統計，全美約有四成到五成的可食用食物，被人當成垃圾丟棄。德國一間超市平均每天丟棄的食物約五十公斤。

艾力克斯經常潛入超市賣場的垃圾箱堆放區。垃圾箱一旦擺在戶外，通常都會上鎖，因為德國法律規定，店家垃圾箱內的食物如果被人撿來吃而生病，店家一樣有責任，所以艾力克斯會趁垃圾箱還沒推出去前下手。如果他不慎失風，店家可控告他行竊，他甚至可能鋃鐺入獄。不過事實上，法官都從輕發落。

艾力克斯某夜潛入Rewe超市尋寶，看到的食物包括番茄、花椰菜、萵苣、橘子、乳酪及一盤開胃菜，收穫不錯，夠他下一餐所需。他特別說明：「別被臭味給騙了，有時候『好料的』就藏在裡面。」