衛生署長楊志良又「語出驚人」，日前在回覆立委質詢時表示，癌末病人插管、電擊是「浪費生命，也浪費醫療資源，安寧療護法真的推廣不夠」，引發軒然大波，有立委批他是「冷血」、片面解讀，這樣的指控太沉重。

就醫療專業角度而言，楊署長說出了實情，點出了生命存在的意涵。可惜，楊署長真話「直」說，在重人情又忌諱碰觸死亡的台灣社會，聽來就會覺得「刺耳」，進而排斥安寧療護了。

據統計，台灣每年有四萬人死於癌症，癌末臨終的照護工作，是必須嚴肅看待的課題。每年將近千分之二的機率，你我都可能碰到，無關忌諱、不用避談，人生最後一程，你想怎麼過，趁著還有能力預做「安排」，務必要「說清楚講明白」，讓後代有所遵循，減少遺憾。

當生命一點一滴的消失，病人肉體的折磨，家屬心裡的煎熬，最是難以承受。對癌末病患而言，如果還有明天，最卑微的願望莫不祈求今日能「好過」一點，這會不會是奢求？就看醫病之間如何配合了。

不諱言，癌末病患安寧療法之所以推廣不夠，癥結在於風俗民情。就一般認知，被送入安寧病房形同「等死」，若患者忌諱不肯，家屬也只能尊重，只是，往後兵荒馬亂的急救戲碼，一再上演，就如楊署長所說的「浪費生命，也浪費醫療資源」了。

死亡是人生的一部分，如何完美畫下句點，需要智慧。

癌末病患被醫師宣告已無治癒希望時，住進安寧病房接受緩解痛苦的照護，毋寧是比較好的選擇，台灣人忌諱談死，根深柢固的觀念，需要大家一起努力來改變。

當然，最該顧慮的是病人的感受，必須讓他知道，這絕不是放棄，是在維持生命最終的一點品質與尊嚴。插管、電擊如果還有治療機會，就有意義，但如果只是為了換取那幾天甚至幾小時的「一口氣」，而去承受那椎心的痛苦，坦白說太殘忍，並不值得。

曾聽一位醫師提到，一般人把手指稍稍伸入喉嚨，就會作惡欲吐，想想看，病患被一根管子插進去，會有多痛苦，病患會如何想？家屬何苦因「不捨」而讓他承受「非志願」的折騰呢？

台灣健保資源一年有多少是用在癌末病患的急救上？相較於其他健保弊端黑洞，說「浪費」或許真的太沉重，何妨從關懷生命的角度去研擬方向，加強宣導，才能獲得民眾認同，安寧療護自然水到渠成。

魏杏林（雲縣北港／醫藥業）